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François de la pAYKTTh. H\èque de Limoges (i^îy-i-;'

D'jprh une p>€inture de l'épomn. cnniervée au ^and SéminiJtre de l.tmoi^^i

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François de la Fayette, Évêque de Limoges (1627-1676)

D'après une peinture de l'époque, conservée au grand Séminaire de Limoges

depuis longtemps, comme les droits de la dignité et môme de la juridiction épiscopale étaient contestés de certains < corps » indépendants, la première préoccupation de François de la Fayette fut de les maintenir à Tabri de tout empiétement. De là des débats et des querelles incessantes, soutenues par notre prélat avec énergie, et souvent avec succès, contre les chapitres, les prévôts, les abbés et les abbesses de son diocèse.

L'examen des procès-verbaux de ses synodes complèlera pour nous l'enquête de ses visites pastorales, et nous révélera, avec les abus qu'il travailla à extirper, les restes de la profonde décadence dont il releva son clergé. Nous rapporterons enfin l'étude des deux grandes institutions, qui transformèrent entièrement le clergé limousin au dix-septième siècle : les conférences ecclésiastiques et les séminaires.