INTRODUCTION

€ Au xvie Sièclele territoire de Mantes, à plus d’une lieue à la ronde, des deux côtés de la Seine, n’était » composé que de plaines et de collines pierreuses et » Ssablonneuses. Il était planté de vignes, sauf dans la » vallée de Mantes-la-Ville, où étaient des prairies » plantées d'arbres fruitiers, car le terrain n'était pas » propre à la culture des graines. La ville était alors » fort populeuse, quoique petite dans ‘son contour, » mais les maisons y étaient ramassées et étroites; » les bourgeois étaient presque tous des artisans ou » des vignerons. » Telle est la description que Chrestien ! donne de la ville et de ses environs.

Mantes était divisée en deux parties; la ville pro-

. prement dite, sur la rive gauche de la Seine, et sur

la rive droite, le faubourg de Limay, devenu depuis une commune distincte. Un pont reliait ces deux parties. Mantes resta attachée au culte catholique, Limay, au contraire, opprimé de tout temps sous l’omnipotence de la municipalité, ne pouvait échapper à la loi des minorités. Ce bourg important qu'on qualifiait toujours outrageusement du nom de village, se jeta avec ardeur dans l’opposition religieuse, la seule qui lui fût alors permise. L'introduction de la Réforme eut

cependant, comme on le verra dans le chapitre suivant, une cause beaucoup plus élevée que cette que-

1 Chrestien. Mémoires historiques, p. 518.

publique, 1e: de bibliothécaire Manies, qui a bien voulu D nous guider dans nos