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Solde des iroopes.
691. Presque tout ce que oous avons dit précédemment pour les officiers s'applique également à la troupe.
La solde affectée à l'homme doit pourvoir à ses be-
* soins et lui laisser, en outre, quelques deniers dont il
puisse disposer à sa guise. La solde est donc basée sur
les besoins constatés et ces besoins ne varient pas avec
les armes.
On pourrait alléguer que les hommes de plus grande taille réclament plus de nourriture. Ceci est d*abord fort contestable. Ensuite, pourquoi donner plus de solde au soldat du génie qu'au cuirassier, d'une taille plus haute? Si la solde est plus forte en raison de la spécialité de l'arme, pourquoi un sapeur du génie re* çoit-il 0,66 centimes alors que le servant d'artillerie à pied n^a que 0,55? Pourquoi, au contraire, le maréchal des l(^is d'artillerie reçoit-il plus que le sergent du génie ? On ne saurait expliquer de pareilles anomalies.
La fatigue est-elle plus grande dans les corps à cheval que dans les corps à pied ? La négative est évi« dente. Peut-on comparer la fatigue du fantassin, opérant de pénibles étapes, pesamment chargé, travaillant aux fortifications, aux routes, faisant les corvées générales des camps , le service des postes et avantpostes, combattant le sac au dos, etc., avec la fatigue du cavalier, qui voyage et combat à cheval ? II a, il est vrai, le pansage, l'abreuvoir, les corvées de fourrages, les gardes de chevaux la nuit; mais comme effort physique, comme dépense de forces, il n'est pas douteui que c'est le fantassin qui souffre le plus. Cela est vrai en paix comme en campagne. Dès lors, l'inégalité des soldes n'est pas admissible.
La preuTC de ce que nous avançons est dans les entrées aux ambulances et dans la mortalité. L'infanterie est plHS gravement frappée , précisément parce qn'elle fatigue plus, qu'elle est dans de moins bonnes conditions et que son alimentation est insuffisante.
Qui done, datis les bivouacs, n'a pas fait cette réflexion en comparant le repas du cavalier à celui du fantassin ? Il y a là une différence choquante et funeste, car, ne l'oublioais pas, ce qu'il faut soigner avant tout, c'est l'infanterie, l'arme essentielle, la première des armes.
Variété des soldes.
€92. La variété de solde de la troupe est infinie. Les tableaux annexés au règlement de la solde le constatent. Je rapprocbe seulement quelques chiffres.
Aijetnt . «
Taaboar-mattre« brigadier-trom-
pirtle.
Sergent-major
Sergeot ••....
Caporal ^
Soldat de i** da«e
Soldat de 2* claste
Tamboar, daiMB^ trompette. . .
