DEUXIÈME PÉRIODE

I. — Arrivée de Campe. — Projet de fermeture du Philanlhropinum. — Nouveaux encouragements de Rochow. — Intervention et promesses du prince. — Démission de Basedow. — Transformation du Philantliropinum.

— Départ d'Emilie. — Motifs apparents et réels de la retraite de Basedow.

— Prospérité de l'institut. — Librairie philanthropiniste. — Kant recommande le Philanthropinum. — Querelle de Basedow et de Mangelsdorf. — Les Pàdagogische IJnterhandlungen, premier journal pédagogique. — Conflits intérieurs. — Rentrée de Basedow. — Départ subit de Campe. — Départ de Simon et de Schweighseuser. — Les nouveaux maîtres.

II. — Nouvelle direction de Basedow. — Leçons de Wollvcet de Neuendorf.

— Plan d'études de 1778. — Nouvelle démission de Basedow. — Conflit et procès avec Wolke. — Rixe et procès avec Reiche. — Réconciliation solennelle avec Wolke. — Basedow cherche un successeur. — Arrivée de Salzmatin. — Ses fonctions au Philanthropinum. — Son départ.

III. — Souvenirs d'un maître de l'institut. — Premières impressions. — Déceptions.— Recrutement des maîtres. — Les professeurs. — La direction.

— Comment on apprenait la pédagogie à Dessau. — Une classe au Philanthropinum. — Résultats pratiques. — Essai d'amélioration. — ■ Bons côtés du Philanthropinum. — L'enseignement religieux. — L'éducation physique. — Abus de la gymnastique. — Les mœurs au Philanthropinum. — Peines et récompenses. — Les clous de mérite. — Le sénat. — La peine du gibet. — Intempérance de Basedow. — Conclusion. — Départ de Wolke.

Lorsque Campe arriva à Dessau en septembre 1776, il put se demander où était le Philanthropinum, car l'examen auquel il avait assisté au mois de mai avait eu lieu au château du prince, et il ne s'était peut-être pas douté, en acceptant avec tant d'empressement l'offre de Basedow,

PROJET DE FERMETURE DE L'iNSTITUT 135

qu'il n'y avait même pas de logement pour recevoir le nouveau directeur, pas plus qu'il n'y en avait pour les autres maîtres et pour les pensionnaires, qu'on ne savait plus où abriter depuis que leur nombre s'était accru et qu'on avait logés tant bien que mal dans plusieurs maisons de la ville '. Bref, on peut dire qu'il trouva le Philanthropinum à l'état d'être abstrait, sans bâtiment ni argent pour en construire, et de plus, avec une caisse en déficit. Il n'y avait même pas encore de règlement ! « Avec le désordre qui régnait à l'intérieur », nous dit Campe, « et les assauts qui venaient de l'extérieur, il avait été impossible d'établir une constitution régulière pour cet être cosmopolite, comme on l'appelait, qui comptait déjà soixante-dix à quatre-vingts têtes. L'un voulait un état monarchique, l'autre un état aristocratique, un troisième un état démocratique, un quatrième un état anarchique'. » C'est alors que l'on put constater pour la première fois, dans cette série d'événements plus vrais que vraisemblables, un acte de raison, dont tout le passé de Basedow nous autorise à lui refuser le mérite pour l'attribuer au bon sens de Campe : nous voulons parler de la résolution que prirent les deux curateurs de fermer purement et simplement le séminaire, et d'attendre des temps meilleurs, tout en se préparant peu à peu dans le silence à le reconstituer ^

Ce projet alarma les amis du Philanthroplnum, entre autres Rochow, qui en eut connaissance indirectement, et qui écrivit aussitôt à Basedow pour l'en dissuader et le réconforter. « Combien votre cœur, noble ami, doit souffrir des vicissitudes du Philanthroplnum!... Mais persévérez courageusement dans la bonne œuvre que vous avez