Phil. Archiv. 1. St., p

encore, il reconnaissait son insuffisance à la tête du Pliilanthropinum, et c'est là pour nous ce qu'il importe de noter.

Le véritable motif de sa retraite nous apparaît d'ailleurs clairement si nous considérons le rôle qu'il jugea à propos de s'attribuer désormais dans le Philanthropinum \ car personne n'a pu croire que Basedow ait été capable de vivre sans son œuvre et loin d'elle. Il se réserva donc le droit de continuer à diriger les exercices religieux (ou exercices de conscience), de faire quand bon lui semblerait des propositions au comité directeur, de se tenir au courant de tout ce qui intéressait l'institut, de donner également son avis, favorable ou non, sur ce qui s'y faisait et « d'agir en conséquence », enfin même, avec le consentement de Campe, de revenir prendre sa place à la direction ^ Avons-nous donc besoin d'en savoir davantage pour comprendre le véritable motif qui avait poussé Basedow à se démettre de ses fonctions? Une direction demande un travail régulier, des efforts suivis, une volonté persévérante : or nous savons assez combien Basedow était incapable de tout cela et nous pouvons nous imaginer aisément de quelle torture le délivrait celui qui consentait à se charger pour lui d'un tel fardeau. Le rôle qu'il prenait au contraire, qui n'a pas de nom, heureusement, et auquel il oublia d'en donner un, lui convenait à merveille : n'être tenu à aucune assiduité, à aucun travail prévu, aller et venir à son gré dans la maison, pouvoir dire ce que bon lui semblait, critiquer tout et même ne rien faire, en un mot se réserver tous les droits et ne s'engager à aucun devoir, cela nous dépeint bien le fondateur du Philanthropinum, et dès maintenant nous ne pouvons guère espérer apprendre à le mieux connaître.

Si Basedow avait cru, comme il est permis de le supposer, que sans lui et sa fille, le Philanthropinum ne pourrait

1. Nous continuerons à l'appeler ainsi, comme tout le monde le fit d'ailleurs.