Phil. Archiv. 3. St., pp. x, 26 et

qu'avec le nom le meilleur même de la chose devait disparaître, il retira sa fille Emilie, en qui l'on peut dire que l'être philanthropiniste s'était incarné jusque-là, et sans laquelle certainement il devait sembler difficile aux contemporains qu'il pût subsister. Trouvant qu'elle avait besoin maintenant d'oublier ce qu'elle avait appris de trop alors qu'il s'agissait de démontrer l'excellence de la méthode nouvelle, son père l'envoya à Hambourg chez une tante qui fut chargée non pas d'achever, mais, suivant l'expression même de Basedow, de défaire son éducation \

Comme la plupart des personnes qui n'ont pas de bonnes raisons à invoquer, Basedow en donna un grand nombre pour expliquer son inconcevable résolution. Il prétexta surtout la faiblesse de sa santé et de sa vue, les mille chagrins et ennuis que lui procurait la direction, les déceptions continuelles qu'il avait éprouvées, etc. ^ Il s'apercevait aussi, disait-il, « à son grand chagrin, qu'il n'avait pas trouvé dans son existence le temps d'être un vrai père de famille, qu'on aurait pu même, à cet égard, lui donner depuis longtemps un tuteur, que, négligeant les intérêts et l'affection de sa famille, il avait pour ainsi dire épousé le public et reporté sur lui l'amour qu'il devait à ses enfants ^ » Bref, pour toutes ces raisons, et pour d'autres

1. Archiv s. Lebensbeschr., p. 113. Emilie revint plus tard à Dessau, et son père, craignant pour elle les propos flatteurs des jeunes gens, voulut écrire à celte occasion une « Instruction pour ses c/iers concitoyens, concernant la conduite qu'ils devaient tenir à l'égard de sa fille à son retour de Hambourg . » 11 n'y eut que Salzmann qui put le détourner de mettre à exécution un projet aussi puéril. (Ausfeld, C. G. Salzmann, Erinnerungen aus dessen Lehen, 1843, t. I, p. 43.) Emilie épousa, en 1789, le pasteur de Bernbourg, Cautius; et M. Max Mùller, son petit-neveu (son père, W. Mûller, avait en etfet épousé une fille du président Basedow, frère d'Emilie), nous apprend que « son éducation artificielle et exagérée étonna sans doute le monde, mais qu'elle eut plus tard les conséquences les plus tristes pour son existence. » {Allgem. deutsche Biographie, p. 122.) Sur notre prière, M. Max Millier a eu l'obligeance de nous expliquer ce qu'il entendait par ces tristes conséquences, et de nous dire qu'il avait voulu faire allusion au mariage d'Emilie. « Ce mariage », nous a-t-il écrit, « fut malheureux, bien qu'il n'ait pas donné lieu, que je sache, à un scandale public. J'ai seulement répété ce que j'avais souvent entendu dire par des membres de la famille de ma mère. ■> (Voir la lettre de M. Max Millier, dans l'appendice, p. 348.)