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334 LE PHILANTHROPINUM DE HEIDESHEIM

un institut analogue, de le diriger, et de dépasser ses

devanciers en bien des points. » De telles pensées le transportaient de joie, et ce chevalier errant de la théologie, certain de trouver un refuge dans la pédagogie, se voyait déjà, dans un mirage séduisant, « au terme de sa carrière, le front couronné des lauriers pédagogiques, en possession d'un petit domaine, jouissant enfin des dernières années de sa vie au milieu du repos et du contentement, et reportant ses yeux avec bonheur sur le bien accompli et les maux endurés dans son existence passée *. » La fondation du troisième Philanthropinum fut donc décidée.

Aussitôt, le programme du nouvel établissement, rédigé par Bahrdt et traduit en français par Rûhl, fut publié « à son de trompe ^ » L'annonce débutait en ces termes boursouflés que Basedow n'eût pas reniés : « Rempli du plus profond sentiment de joie et de reconnaissance envers le Créateur et le Père des hommes, je vous annonce, — amis du bien! princes! savants! commerçants! citoyens! à vous qui êtes assez sages pour considérer l'éducation comme l'intérêt le plus grand du genre humain! — que je me suis vu, contre toute attente, mis en état de fonder un troisième Philanthropinum, dont la situation extraordinairement heureuse me fait entrevoir les perspectives les plus magnifiques-. » Grâce à cette nouvelle fondation, les lumières de la civilisation allaient chasser les ténèbres de la barbarie qui avaient enveloppé le Palatinat jusqu'alors. Puis Bahrdt raconte les louables intentions du comte de Leiningen, décrit le domaine splendide qu'il a mis généreusement à la disposition du Philanthropinum, et assure que les maîtres y trouveront, outre une nomination officielle, les plus belles chances d'avenir.

Le plan d'études adopté pour le troisième Philanthropinum fut le même que pour le second, avec cette différence que le latin n'y était pas obligatoire, et que l'étude en était