DESSAU

qu'il avait composés spécialement pour son service divin*, sans exiger pour leur concours la moindre rétribution. Nous savons déjà ^ que ces exercices religieux de Salzmann furent très goûtés du public de Dessau : c'était la juste récompense du zèle et de la foi sincère qu'il apportait à cette sorte d'apostolat ^

Ce prédicateur qui se faisait ainsi aimer par sa piété profonde et son ardeur infatigable à remplir les offices de son ministère, sut néanmoins gagner la sympathie des membres des autres confessions. Chose incroyable pour l'époque, il fréquentait ouvertement des juifs résidant à Dessau, et ce fut lui qui, le premier, courut annoncer au rabbin Nathan, un de ses amis, l'heureuse nouvelle de l'édit par lequel l'empereur Joseph II venait d'accorder à ses sujets Israélites quelques libertés nouvelles \ Il donna encore une preuve plus évidente de sa tolérance à l'occasion du baptême d'une fille qu'il eut vers cette époque, en choisissant pour cette cérémonie trois témoins de confessions différentes : un catholique, un réformé et un luthérien.

Salzmann eût donc été plus heureux à Dessau qu'à Erfurt, si quelqu'un eût pu vivre heureux à côté de Basedow. Celui-ci pourtant l'aimait beaucoup et subissait malgré lui son influence. Mais son caractère emporté ne céda pas toujours autant qu'il eût été désirable aux exhortations de paix et de concorde que son collaborateur avait trop souvent besoin de lui adresser. C'est surtout dans la fameuse querelle dont Basedow et Wolke donnèrent le triste spectacle, et dont nous avons relaté les principaux incidents ^ que Salzmann eut l'occasion d'appliquer les ressources de

1. Zwanzig vierstimmige Chôre, im philanthropischen Betsaale gesungen Leipzig, 1785.