Ce mot dépeint bien toute l'école philanthropiniste

2. Cette description est de tous points exacte et aurait mérité d'être tracée par une plume moins prosaïque. En effet, bien qu'il ne soit pas rare en Allemagne de trouver les établissements d'éducation édifiés dans les sites les plus ravissants, celui de Schnepfenthal nous a frappé tout particulièrement par la beauté et les avantages de sa situation. Une part de cette bonne impression est due sans doute aussi à l'accueil si hospitalier que nous avons reçu de la part du directeur actuel, M. Guillaume Ausfeld, et de sa famille, ou plutôt de toute la colonie scolaire. Avec une extrême amabilité que nous n'avons pas oubliée, M. Ausfeld s'est mis, en effet, à notre disposition pour nous faire visiter en détail ce curieux établissement et nous montrer les nombreux souvenirs qui en rappellent le fondateur. Nous sommes heureux de l'en remercier ici, et de déclarer à son éloge et au grand honneur de Salzmann que, si l'on peut juger les mérites d'une organisation scolaire à l'apparence et à la tenue des jeunes gens, notre plus vif désir serait de voir plus souvent dans nos internats les visages rayonnants de santé et de bonheur qui nous ont souri à Schnepfenthal. — Aujourd'hui, un petit chemin de fer d'intérêt local (ligne de Gotha à Friedrichsroda, longue de neuf kilomètres à peine) relie ce nid paisible au reste du monde : ce n'était peut-être pas le vœu de Salzmann, mais les parents des pensionnaires ne s'en plaignent pas. Schnepfenthal n'est même pas une station : c'est une simple halte, où le train s'arrête.... nach Bedarf, c'est-à-dire quand il y a des voyageurs.

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seuls et que les enfants, succombant à la fatigue, se furent endormis, un sentiment de vague tristesse succéda à l'impression joyeuse des premiers instants : c'est que les émigrants commençaient seulement à avoir conscience de leur situation, et à voir les choses dans leur saisissante réalité. Salzmann nous a laissé, dans ses Nouvelles pour les enfants \ un récit touchant de cette heure mémorable de son existence : « Les petits », nous dit-il, « bâillaient et aspiraient au repos; les grands se sentaient pénétrés de tristesse. Un secret chagrin, d'anxieux soucis — qu'on n'aime pas à décrire — troublaient leurs coeurs : tous nos visages portaient l'empreinte de la tristesse. Gomme j'aime toujours mieux voir des visages gais que tristes, je ne pus supporter plus longtemps cette vue, et, me levant, j'allai mélancoliquement jusqu'à la fenêtre. 0 Dieu! quel spectacle magnifique s'offrit alors à mes yeux! la lune, qui était précisément dans son plein, se levait, resplendissante, juste au-dessus du petit bois de notre propriété. Transporté d'allégresse, je m'écriai : — 0 mes amis, voyez ce tableau ! — Et tous se levèrent, en joignant les mains pour exprimer leur joie. Les petits oublièrent leur sommeil et les grands leurs angoisses. En vérité, ce spectacle était trop beau : tout le bois était illuminé et l'on eût dit qu'il était en feu. Plein des pensées que cette scène m'inspirait, je me tournai vers les miens et, saisissant avec amour le plus de mains grandes et petites que je pus, je répétai ces vers : « Regarde au-dessus de toi ! qui porte les armées « du ciel? Fais bien attention ! qui est-ce qui dit à la mer : « viens ici? Celui-là n'est-il pas aussi ton protecteur et ton « conseiller, ton père dans l'éternité? » Courage donc, mes chers amis ! le Dieu qui a créé cette lune splendide peut tout faire. Il sera avec nous, il nous protégera et nous bénira, si nous restons toujours honnêtes et fidèles à la vertu. — Ces paroles produisirent une émotion générale, et je vis jaillir dans ces yeux fixés sur la lune, mainte larme de mélancolie.... »