Nachrichten fur Kinder, p

384 l'établissement de schnepfenthal

Schmidt, lui-même, malgré son grand âge, venait fréquemment à Schnepfenthal pour apprendre aux enfants de Salzmann à faire de menus travaux de cartonnage, dans lesquels il était fort habile. Enfin, dans le courant de mai 1785, le personnel enseignant fut complété par l'arrivée du candidat pasteur Solger, de Nuremberg, et par le retour de Bechstein, qui avait terminé son voyage d'observations pédagogiques \

Un an et demi environ après son arrivée à Schnepfenthal, le courageux Salzmann avait donc la joie de voir son rêve commencer enfin à se réaliser. Il pouvait à bon droit être fier d'être parvenu, à force de travail et de persévérance, à créer de toutes pièces, à faire surgir en quelque sorte du néant, tout ce qu'il fallait pour assurer le fonctionnement d'une école : tout, sauf pourtant les élèves.

L'époque était venue cependant de s'occuper de ce point capital, qui ne laissait pas d'inquiéter Salzmann, « En voyant le bâtiment s'avancer », nous dit-il, « et les chambres s'achever l'une après l'autre, je ne pouvais m'empêcher de me demander pour qui je bâtissais, et j'eusse été bien embarrassé de répondre à une telle question. » En effet, cet homme si hardi dans ses entreprises était incapable de les faire connaître lui-même au public. Bien qu'il eût vécu trois ans à Dessau, il n'avait pas su y acquérir ce talent de réclame que son maître Basedow possédait à un degré parfois exagéré. « Devais-je chercher des pensionnaires? Fallait-il publier à la ronde ce que j'avais fait, et ce que je comptais faire?.... cela me semblait humiliant ^ »

Il avait cependant publié une sorte d'annonce ^ dans laquelle il faisait connaître au public, entre autres détails, que le prix de la pension serait de cinquante louis d'or, plus quatre louis d'entrée, que les élèves devaient être