RÉGIME INTÉRIEUR

ni écrire. » Le fouet, bien que d'un usage extrêmement rare, pouvait leur être donné. Dès qu'ils s'étaient corrigés de tous ces défauts, ils passaient dans le second ordre, celui des garçons, qui se distinguait par un uniforme rouge sans collet et ne pouvait subir le fouet. Enfin, le troisième ordre, celui des adolescents, était réservé à ceux qui avaient obtenu cinquante points au tableau de mérite : ils portaient un uniforme également rouge S mais avec collet, et jouissaient de maints avantages refusés aux ordres inférieurs, tels que l'accès de la bibliothèque, la permission de lire, certains « emplois publics » que nous indiquerons plus loin, etc. ^

Sauf ces différences établies par le mérite, tous les pensionnaires sans exception, y compris les enfants de Salzmann, étaient traités de la même manière, et recevaient de lui, de sa femme et de tous ses collaborateurs, les mêmes marques d'affection. Au risque d'empêcher certains parents de lui confier leurs enfants, il voulait qu'on les tutoyât en leur parlant. Il ne voyait même tout d'abord aucun inconvénient à ce que ses filles fussent mêlées parmi les jeunes garçons, comme des sœurs avec leurs frères, car il comptait inspirer de bonne heure à ceux-ci des sentiments tels « qu'ils fussent moins séduits par les charmes sensuels que par les perfections morales de l'autre sexe. » Enfin, contrairement à ce qui existait à Dessau, la concorde et l'amitié les plus parfaites ne cessaient d\inir étroitement les collaborateurs de Salzmann, comme les membres d'une même famille. Pour douze élèves ^ il y avait, outre le directeur, six maîtres que nous connaissons déjà, et deux classes : celle des grands et celle des petits. Chacun des maîtres était à la fois professeur et éducateur : comme professeur, il faisait la classe aux élèves réunis, suivant le programme que nous ver-

1. Salzmann avait adopté la couleur rouge afin que, dans les promenades, -on pût apercevoir, même de très loin, les pensionnaires qui pourraient s'égarer.