CHAPITRE II

INFLUENCE DU PHILANTHROPINISME

Influence du philanthropinisme en Allemagne.

Influence extérieure du philanthropinisme. — Imitations de l'institut de Dessau. — Le Philanthropinum de Nachterstedt. — Les écoles de Prusse.

— Influence profonde du philanthropinisme. — Surcharge et désordre des programmes d'études. — Pourquoi le philanthropinisme ne réussit pasà supplanter l'enseignement classique. — Influence remarquable des nouvelles doctrines pédagogiques en Prusse. — Le ministre de Zedlitz lessoutient et en poursuit l'application. — Influence de Rochow. — Tentatives de Zedlitz pour améliorer l'instruction populaire. — Opposition du clergé. — Raisons qui obligèrent le ministre à laisser la réforme desécoles primaires inachevée. — L'ordre de cabinet du 5 septembre 1779.

— La réorganisation de l'enseignement secondaire. — Gedike et le gymnase de Friedrichswerder. — Influence de Basedow sur Gedike. — Comment Gedike sut concilier les théories des philanthropinistes avec celles des humanistes. — Première conception de l'école primaire supérieure [Bûrgerschulë). — Opinion de Gedike sur l'étude des langues eu général^ et du latin en particulier. — 11 reconnaît l'importance des connaissances usuelles. — Conformité de ses opinions avec celles de Herder. — Ses^ idées sur l'enseignement du latin et du grec. — Le nouveau plan d'études du gymnase de Friedrichswerder (1781). — Prospérité de ce gymnase, qui devient un véritable modèle. — Institution de l'examen de sortie {Abitunenten-Examen). — Création de la première école normale secondaire. — Zedlitz crée encore la première chaire de pédagogie, l'institut pédagogique de Halle et le Conseil supérieur de l'instruction publique. — Retraite du ministre. — Période de réaction. — La neutralité religieuse de l'école, réclamée par les philanthropinistes, est enfin reconnue officiellement. — Importance de cette dernière réforme aupoint de vue de l'éducation nationale.

L'engouement du public pour la nouvelle pédagogie^ entretenu surtout par les publications périodiques de Campe et de ses collaborateurs, devait subsister longtemps.

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après la chute même des établissements qui avaient été fondés pour en démontrer les bienfaits. Une des manifestations de cet engouement fut la manie de vouloir imiter partout ces fameux modèles. De toutes parts, en Allemagne et dans les pays limitrophes, on vit surgir des Philanthropinums, grands et petits. Dans les grandes villes comme Hambourg, on pouvait lire au-dessus des portes des enseignes avec cette inscription en grosses lettres : Allhier ist ein Philanthropinum * [Il y a ici un Philanthropinum). Les plus importants furent : en Allemagne, l'institut dirigé par Trapp, après le départ de Campe, dans la banlieue de Hambourg [auf dem grûnen Deiché), celui de Lûbeck, fondé par de Wickede, et le séminaire pédagogique établi en 1775 par la loge maçonnique de Meiningen; en Suisse, le Philanthropinum fondé par J.-B. de Tscharner à Jenens, dans le canton des Grisons, et transféré plus tard à Reichenau, où il fut assez prospère sous la direction de Henri Zschokke^; enfin, en France, l'école militaire ouverte en 1773 à Golmar par le poète aveugle Pfeffel,en faveur des jeunes gens des familles protestantes, qui n'étaient pas admis à l'École militaire de Paris ^

Cette rage philanthropiniste n'épargna même pas les plus humbles localités. A Nachterstedt, près de Halberstadt, le pasteur Herbing mit à flot un Volkslehrer-Philanthropiniim (Philanthropinum pour les instituteurs du peuple). n avait commencé avec six petits paysans, qu'il avait revêtus d'un uniforme bleu, galonné d'argent faux, et armés de sabres de bois pour faire la parade militaire, et préten-

1. G. Spazier, Einige Bermerkungen ûber Schulen, etc., 1786, p. 21,

2. C'est dans cet institut que Louis-Philippe d'Orléans passa une année sous le nom de Chabaud-Latour, comme professeur d'histoire et de géographie.

3. Il est pénible de constater que cet éducateur émérite sollicita en vain l'appui du gouvernement français, sur lequel il avait cru devoir compter. — On pourrait ajouter à cette liste une école célèbre à d'autres titres, et dont l'organisation fut, en grande partie, réglée d'après les mêmes principes : la Karlsschule, près de Stuttgart, où Schiller fit ses études, et à laquelle on peut dire que le théâtre allemand doit deux drames toujours applaudis par la jeunesse des écoles : les Brigands (1781), ce premier défi jeté aux tyrans par le poète pour qui cette école n'avait été qu'une dure prison, et les Karlsschïder, de H. Laube (1847).

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dait élever leurs esprits « jusqu'aux hauteurs du grec, de l'hébreu, de l'algèbre, de la logique, de la dogmatique, et Dieu sait de quoi encore! » Un jour Spazier, à qui nous empruntons ces détails, vint pour visiter Tinstitut. Il dut passer devant le corps de garde installé à la porte, et assister à la parade militaire exécutée dans la cour par une douzaine de gamins. Puis il se rendit au « sénat », où l'émule de Basedow, après leur avoir fait mettre « sabre au clair » et prononcé un discours qui les fit pleurer, procéda à la confession générale. Le premier, invité à dire s'il n'avait rien à confesser, répondit : « Née, Herr Paster ^ ! — Et toi, mon fils? demanda le pasteur au suivant. — Nischt, Herr Paster ^! — Mais toi, Jtirgen? — Née, Heer ^ Paster! et comme le pasteur insistait : — Née, Heer Paster, ick hebbe nischt gedoan '' ! — Mais alors, il n'y a personne aujourd'hui qui ait à s'accuser de quelque chose? — ■ Tous en chœur : —Née, Heer Paster! » Là-dessus, le pasteur dressa le procès-verbal de la séance, en ayant soin de mentionner la présence des étrangers qui y avaient assisté, et la cérémonie se termina par une prière philanthropiniste, suivant l'usage adopté à Dessau, et un concert en l'honneur des visiteurs. Spazier, après avoir constaté que « les choses se passaient là comme ailleurs », quitta Nachterstedt avec la conviction <f qu'il n'y avait rien d'autre à y apprendre, si ce n'est que le charlatanisme est partout chez lui, mais qu'il porte ici une perruque ronde, et là un sabre de bois ^ »

De tels essais n'étaient pas faits pour recommander la nouvelle pédagogie aux contemporains, et le ridicule dont ils la couvraient ne pouvait manquer d'exercer la verve des écrivains de l'époque, qui nous ont laissé d'amusantes satires sur ce sujet trop facile ". Mais fort heureusement,

1. Au lieu de : Nein, Herr Pastor (Non, Monsieur le 'pasteur).