Hauptprobe, etc., p

du jour, dans toutes les nations civilisées, la grande question de réducation et de Tinstruction de la jeunesse.

Il était donc bien naturel que Basedow, incapable de produire en philosophie, dégoûté de la lutte en théologie, se tournât de nouveau vers la seule science où il eût eu quelque succès, c'est-à-dire vers la pédagogie, qui commençait alors, elle aussi, à être à la mode, grâce à Rousseau, et qui allait peu à peu disputer à la théologie la place que celle-ci avait tenue trop longtemps dans les esprits et dans les livres en Allemagne. Depuis ce moment jusqu'à sa mort, en effet, il s'occupa de l'éducation des enfants, non seulement en théorie, mais encore en pratique, ne cessant d'inonder l'Allemagne de ses écrits pédagogiques et d'assourdir ses contemporains du bruit de ses entreprises.

Mais ici, l'histoire de la vie de Basedow se confond avec celle de son œuvre pédagogique tout entière : car l'œuvre et la vie d'un éducateur ne font qu'un. Celle-ci même ne nous intéresse que par celle-là, et nous ne saurions songer à séparer dans notre étude deux choses aussi étroitement liées de leur nature. Ce n'est donc pas interrompre la biographie de Basedow, mais au contraire la continuer que d'examiner maintenant, d'abord dans la théorie, puis dans la pratique, l'œuvre réformatrice par laquelle seulement son nom a mérité de fixer l'attention de la postérité.