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3. DeiUscher Merkur, n" 5, mai 1776 : Authentische Nachricht von der zv Dessau auf dem Pkilanthropinum den 13. bis 15. May /77ff angestellten ofjentlichen Prûfimg. Halberstadt, den 18 May.

absolument que dans la forme. Cependant Rochow rapporte textuellement les paroles par lesquelles Wolke crut devoir calmer le rire qui s'était emparé « d'une grande partie de l'auditoire » à la question concernant les deux petits bonnets, et nous croyons qu'il n'est pas sans intérêt de les reproduire ici : « Honorable assistance », avait dit le pédagogue d'un ton grave, « nous nous attendons bien à ce que les enfants nous donnent des réponses enfantines, mais non à ce que des adultes se conduisent comme des enfants! '»

Le digne -Rochow, dont l'œuvre pédagogique fut si remarquable, et dont le jugement nous eût été si précieux, se borne malheureusement à raconter, et semble ne pas vouloir déplaire au maître qu'il avait tant admiré et soutenu jusque-là : car il nous paraît impossible que cet homme si plein de bon sens et de talent réel ait été dupe de cette comédie. Quoi qu'il en soit, il s'abstient de toute appréciation, et se borne à glisser, tout à la fin, en postscriptum, cette légère critique : « Pourtant il me vient à l'idée que Basedow, bien qu'il ait dit des choses excellentes, aurait dû moins parler, et faire examiner un peu plus les enfants sur tout ce qu'ils savaient : car enfin il reste redevable au public de bien des choses qu'il aurait pu montrer à son grand honneur ^ »

Mais cette humble observation, non sans valeur pour la postérité, qui a su faire depuis longtemps la différence •entre Basedow et Rochow, passa alors inaperçue. Ce fut de toutes parts un cri d'admiration, et les principaux journaux entonnèrent encore une fois l'éloge du réformateur ^ On avait vu , et ceux qui avaient vu étaient émerveillés : ils allèrent donc raconter aux quatre coins de l'Allemagne les choses étonnantes, incroyables, dont ils avaient été témoins, et l'on peut s'imaginer aisément qu'ils les racontèrent avec le langage de l'enthousiasme, c'est-àdire de l'exagération.