L\ MISSION DE LOUIS XVI
« venir dans la suite que de rendre votre royaume assez « opulent, et votre trésor assez riche d'ailleurs, pour pouvoir ^ remettre au peuple les impositions spéciales auxquelles il « est actuellement assujetti, de manière qu'il ne reste plus « pour les ordres supérieurs que des distinctions hono- « râbles, et non des exemptions en matière d'argent, avilis- « santés aux yeux de la raison et du patriotisme pour ceux « qui les réclament, avilissantes aux yeux des préjugés et de « la vanité pour ceux qui en sont exclus ; onéreuses pour « tous par la diminution des richesses et des moyens de les « faire renaître, qu'on a trop enlevés, jusqu'à présent, aux « classes laborieuses, dont les avances et les travaux fondent « et peuvent seuls augmenter fopulence de celles qui leur « sont supérieures par le rang. »
Développant ces idées, Turgot ajoutait dans une des plus belles pages qu'il ait tracées, résumé complet de ses idées et de la doctrine des physiocrates :
« Il en résulte que la somme totale des impositions, qui ne « serait pas une charge trop lourde si elle était également « répartie sur tous les revenus des terres, ne posant que sur f une portion de ces revenus, parait insupportable 'a un « grand nombre de contribuables, et restreint, en effet, beau* < coup trop les moyens qui doivent rester aux propriétaires « d'entre le peuple pour l'entretien et l'amélioration de leurs « domaines. Ce sont ces prétentions que Tavarice a cou- « vertes du manteau de la vanité, qui ont principalement « induit les rois, prédécesseurs de Votre Majesté, a établir une « multitude d'impôts de toute espèce sur tous les genres de « commerce et de consommation. Par ces impositions indi- « rectes, ils sont bien parvenus en effet à arracher des con- « tributions k la noblesse et au clergé, qui sont forcés dans « leurs dépenses d'acquitter les diverses taxes imposées sur (c tous les objets dont ils veulent jouir, et qui perdent bien « plus encore sur la valeur des productions soumises a ces « taxes, et recueillies sur le territoire dont ils sont proprié- « taires. Si des droits sur les cuirs, sur les boucheries, sur c le commerce des bestiaux, enlèvent une partie du prix que
