DISCOURS DE BOIS-LANDRY

c avait embarrassé l^industrie, la prospérîxé de notre com- € merce avait toujours été croissant. La France reçoit des « antres nations pour 40 ou 45 millions d'ouvrages manufac* « turés ; elle leur en fournit pour 120. C'est avec ses manuc( factures et les productions de son sol qu'elle achète de ses a colonies l'immense quantité de denrées qu'elle en reçoit^ « c'est ensuite avec ses denrées coloniales, ses vins, ses c eaux-de-vie qu'elle s'acquitte envers les nations qui lui ont tf vendu des matières premières et des approvisionnements «de marine. Elle rend même a plusieurs d'entr'elles> leurs c( matières premières travaillées, après en avoir quintuplé la « valeur par la main-d'œuvre.

« Devons-nous par des lois prohibitives compromettre la « prospérité de Tempire, en dérangeant ces vastes combi- « naisons de commerce qu'il a fallu tant de peines et tant « d'années pour former? Nos transactions avec l'Europe, ont « lieu avec des nations plus ou moins manufacturières. Si ff nous prohibons l'entrée de leurs produits, comment pource ront-elles s'acquitter envers nous pour les marchandises c qne nous leur vendrons? Le commerce et l'industrie sont « proportionnés a la liberté dont ils jouissent. Le système « prohibitif n'est qu'un système d'ignorance et de fiscalité : « La France est de tous les Etats celui à qui il convient le « moins de l'adopter.

« Le comité voudrait que toutes les nations payassent c nos marchandises en or et en argent ; cette prétention € est folle : ces nations ne peuvent nous donner les métaux ff qu'elles n'ont pas. Mais, a le supposer possible, quelle se- « rait la conséquence de la totalité du paiement en espèces « de toutes nos marchandises? Un bouleversement des rapff ports existant dans la société et dans les proportions entre « les denrées et les salaires qui hausseraient à un tel degré « que nous ne pourrions plus supporter la concurrence des c autres nations sur les marchés étrangers. Il est péni- « ble de voir que le comité ait ignoré des vérités aussi tric viales... »

Qu'y aurait-il à retrancher aujourd'hui de ce discours ? Si