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Jamais les ordonnances n’avaient été aussi précises dans l'élaboration d’un plan de réformes ; cette dernière était, en effet, le résultat du patient labeur accumulé à propos des déclarations précédentes. Comme nous l’avons vu cependant, toutes ces déclarations étaient entachées d’un vice sérieux, elles ne sentaient pas encore la nécessité de donner un but autre que le soin des lépreux et des passants à cet immense fonds charitable éparpillé sur toute la surface de la France et devenu la proie des usurpateurs. Mais on voyait déjà se dessiner certaines mesures fort utiles comme la création de juridictions d'exception, la reconnaissance de la compétence du Grand Aumônier, l'examen de tous les titres de fondations, le choix de gouverneurs en assemblées publiques.

Donc au moment où nous nous placons pour commencer notre étude, on avait déjà expérimenté un certain nombre de réforme partielles, mais surtout pour la première fois en 1577 on avait admis le principe de lappication des revenus provenant de fondations primitives à des œuvres d’assistance nouvelles, en l’espèce à l'établissement de la maison de Charité de Nicolas Houël, dont la création avait été approuvée par l’édit d'Octobre 1576. C’était la voie ouverte aux grandes expériences du xvr siècle.