REFORME

Messieurs,

Votre attention a été longuement retenue sur des problèmes que l'on peut considérer comme les problèmes fondamentaux de rheure présente. Vous avez bien distingué que l'étude qui a été faite devant vous n'est point académique et vise aux réalisations pratiques quasi immédiates. Vous avez distingué également que si Ton songe à ces réalisations pour d'aussi larges organisations, c'est parce que l'on a une entière confiance dans l'esprit méthodique et organisateur des Français.

Nous savons que l'existence de cet esprit a été nié par les Français eux-mêmes (confessons que nous avons été de ceux-là) et même par d'éminents esprits. C'était au temps, où, selon l'expression d'un grand écrivain, (( les Français ne s'aimaient pas ». Aujourd'hui, après le témoignage que nous avons porté devant le monde, nous n'avons plus le droit de douter de nous-mêmes. Je ne parle pas seulement de l'héroïsme; je parle des vertus d'ordre, de méthode, d'organisation dont les Français ont donné des preuves éclatantes dans leur travail

LE PROBLÈME DE LA DÉMOBILISATION. Sq

industriel pendant la guerre. Des idées, des fantômes nous arrêtaient avant la guerre. Mais les vertus essentielles de notre peuple demeuraient.

Devant les nécessités, elles se sont de nouveau révélées dans un travail admirable. Dans Tordre industriel, la nation qui a produit un Renault, pour ne citer que celui-là, n'a rien à envier aux nations amies ou ennemies. Il a souvent été dit que notre organisation militaire était inférieure à sa tâche : nous l'avons dit nous-mêmes tout à l'heure, mais nous savons que ce n'est pas à cause d'un vice essentiel, il s'agit uniquement d'un accident historique. Au contraire, nos méthodes militaires sont d'une supériorité évidente dès qu'elles fonctionnent en dehors de ces accidents. Quiconque a vu le prodigieux redressement de Verdun en 1916, quiconque connaît le chef-d'œuvre d'organisation que ce redressemeînt a exigé, et a vu comment tous y ont collaboré, du soldat de deuxième classe au général, celui-là sait quelles ressources sont au cœur du peuple français. Pourrait-on en douter, enfin, lorsque l'on voit la France donner à l'aUiance des peuples libres les chefs qui les conduisent à la Victoire !

Go LA RÉFORME ÉCONOMIQUE.

Ayons donc confiance en nous-mêmes pour Fœuvre immense que nous avons à accomplir : l'utilisation de la victoire pour les nouvelles constructions sociales et nationales. Quand la paix éclatera, nous ne serons pas pris au dépourvu si nous savons rejeter à temps les entraves que nous nous sommes données au siècle dernier. Alors, nous serons prêts au travail. Et nous travaillerons en nous souvenant qu'il ne peut être de grande œuvre nationale sans une idée souveraine qui fasse concourir les efforts de tous au bien commun.

Cette idée souveraine, nous la possédons. C'est celle que nos armes ont opposée aux armes allemandes. Les troupes germaniques ont marché au combat mues par l'idée de la* supériorité allemande pour réaliser la conception allemande du monde. Les soldats français n'ont jamais douté qu'ils portaient en eux une conception plus haute : la conception humaine du monde, qui respecte la liberté des nations et qui unit la force et l'esprit. Ils savaient que leur terre nourricière, le plus beau royaume qui soit sous le ciel, est fécondée par ces forces spirituelles qui donnent à ses armées le pouvoir d'accomplir ces entreprises surhumaines auxquelles, selon la forte exprès-

LE PROBLÊME DE LA DÉMOBILISATION. 6ï

sion d'un évêque, Dieu a souri. Ils savaient que le pays qu'ils défendent a été longtemps premier entre ses pairs par son rôle dans le monde pour le progrès de la civilisation et par les qualités d'ordre, de mesure, de loyauté qu'il a mises en œuvre. Ils pressentaient que leur héroïsme rendrait à la France sa place d'initiatrice de la civilisation, qui oifre ses biens au monde et ne veut pas les lui imposer. Ils pressentaient que le jour viendra où la France, enfin relevée de ses blessures, rentrant dans le concert des nations, entendra les peuples chanter : Bénie soit celle qui vient au nom de la Victoire et de la Justice.

7 octobre 1918.