I. Expressions de M. Georges Sorel

loyalement avec lui. Vous entendez bien qu'il s'agit ici du syndicalisme authentique, autonome, d'origine vraiment ouvrière, et non pas de ce syndicalisme apocryphe, façade d'intérêts patronaux, qui a eu la faveur de certains représentants de la bourgeoisie, il y a quelques années.

Or , c'est contre le syndicalisme vrai qu'existent encore les plus fortes préventions. Mais les préventions ne viennent que d'une vue incomplète de la réalité. Depuis longtemps, et surtout depuis le fameux premier mai 1906, où un journaliste effraya la population parisienne avec (( la Révolution qui vient » , on a considéré, dans certains miUeux bourgeois, que l'idée de révolution sociale est un produit du syndicalisme ouvrier. C'est une des plus grandes mystifications du siècle. Cette idéologie révolutionnaire qui a terrifié un certain nombre de personnes en France et en Europe est, nous le marquions au début de cette conférence, un produit d'intellectuels et de bourgeois dévoyés. Elle est tout à fait étrangère au syndicalisme, qui l'a subie tout comme la bourgeoisie a subi l'idéologie ou, plus justement, la blagologie des politiciens qui ont prétendu la représenter. Il est incontestable que

LË SYNDICÀLtSMË.

le syndicalisme ouvrier est assez profondément pénétré par l'idéologie marxiste; mais ce fait ne doit pas nous conduire à confondre deux choses aussi distinctes. Le salut est de faire la distinction. Distinguons donc : nous avons devant nous : i*" un mouvement économique et social d'association ouvrière contre lequel il ne doit y avoir aucune opposition de principe ; 2° un mouvement de pensée, de propagande intellectuelle, qui prétend interpréter et diriger le mouvement ouvrier, et qui permet à des politiciens, et même à des capitalistes, de contrôler la vie ouvrière et d'exploiter les revendications économiques pour des fins politiques.

Quelle erreur serait la nôtre si, confondant les deux mouvements, nous essayions d'entraver le mouvement d'association ouvrière! Alors, nous fortifierions l'exploitation politicienne; alors, nous permettrions encore que l'on berne le prolétariat en lui montrant des bourgeois ou des patriotes ennemis de ses libertés. Le salut est au contraire de favoriser l'association ouvrière et de mener une rude offensive contre les idées avec lesquelles on a tenté de corrompre l'intelligence ouvrière. Soyons assurés que si nous accomplissons

cette tâche er\ respectant scrypuleusement rii^dépendance des syndicats ouvriers, nous trouverons des eoocours ardeqts dans les classes ouyrières, qui sont ausgi désireuses que les classes bourgeoises de pe libérer de la tutelle du commun adversaire : Tagitateur politicien.

Déchirons donc le déguisement pnar^^iste qUQ l'on a imposé au syndicalisme. Que voyoïis-nous alors Un mouvement d'association qui doit devenir un des plus précieux éléments de la reconstruction nationale, un des régulateurs de la vie économique, un des plus vifs stimulants de l'activité patronale.

Voyez quels objectifs les plus qualifiés des syndicalistes assignent eux-mêmes à la vie économique lorsqu'ils la conçoivent en dehors de l'idéologie marxiste : en juillet 191 8, au Congrès confédéral, M. Jouhaux formulait ces objectifs d'une manière remarquable, et, en septembre, dans une sorte de programme économique donné par la Bataille \ on les retrouvait dans deux formules saisissantes :

(( La formule doit être, disait le programme de la Bataille, pour la classe ouvrière :

1,21 scplcrpjiro 1913.

Le SynéiicaLisme.

Maxiiïltiîn de production dans le minimum de temps de présence, pour un maximum de salaires ; pour le pati-onat : maximum dés déve-loppemerlt de l'outillage pour un maximum de reridement awc le minimum de frais généraux. »

Voici, formulé par un syndicaliste ouvrier notoire, aveô la ratification du Congrès confédéMl, un pl^ogramme économique auquel je tie vois auculie objection de principe possible. Aussi bien, il est purement syndicaliste et il est incontestable qu'il est dominé pat* Uîie Vue qui dépasse les seules classes ouvrières et s'éteud à la nâtion. Si j'ajoute que M. JoUhaui indiquait, dans son discours de juillet, qu'il attendait de l'action syndicale ouvrière « qu'elle provoquât le perfectionnement de la technique », on apercevra l'étendue des services que peut rendre un syndicalisme libéré au renouvellement des méthodes de production.

Il ne vous échappe pas que je détache les formules de M. JouhauX de Ce qui les précède, les suit ou les enveloppe, toutes choses sut quoi il est bon de ne pas nourrir d'illusions qui seraient aUssi imprudentes pour ceux qui les portèraietit que déplaisantes pour celui ou

ceux qui en seraient l'objet. Que veut-on et peut-on faire de ces principes, dans un syndicalisme profondément tourmenté? Gela dépend des hommes, de leur formation, de leurs liens et des cadres où ils se meuvent. Mais ceci est une autre histoire, et nous nous bornons à retenir (et à bien retenir) les formules précitées afin de montrer qu'un homme comme M. Jouhaux est amené par la logique syndicaliste à assigner au syndicalisme ouvrier des objectifs qui peuvent être acceptés par tous ceux qui participent à la vie économique.

C'est de ce syndicalisme pur qu'il faut souhaiter le développement ; c'est avec lui que les organismes patronaux devront traiter, et c'est en lui qu'ils trouveront les organes nécessaires pour travailler avec eux à la régularisation du marché du travail , à l'enseignement technique, à l'action sur l'école en vue d'en faire la préparation à l'usine et à la terre, à la sélection des travailleurs, à la réduction des crises et du chômage. Enfin, c'est par les limitations qu'il établira en ce qui concerne les salaires et les conditions de travail qu'il déterminera les chefs de l'industrie et du commerce à perfectionner leurs entreprises, à méthodiser ce travail, à rechercher leur accrois-

LE SYNDICALISME

sèment dans la conquête de nouveaux marchés, dans le perfectionnement de la technique. Les revendications ouvrières, quand elles ne sont pas le fruit de l'agitation systématique, ont ceci d'excellent qu'elles obligent les chefs de l'économie à l'effort et au progrès.

La production organisée et unie.

Mais quels seront les principes de l'organisation, de cette sorte de haute collaboration que nous entrevoyons.^ Seront-ils ceux qui nous sont offerts aujourd'hui ? Est-il désirable que se développent parallèlement deux vastes organismes, l'un ouvrier, l'autre patronal, qui traiteraient par leurs comités confédéraux ? Nous ne le croyons pas. Des organismes de ce genre ne seraient pas des organismes économiques : construits exclusivement selon les caractéristiques de classes, ce seraient des organes de classe, et non des organes de production. Tranchons : ils deviendraient sûrement des organes de guerre civile. C'est dans une autre formation qu'il convient de chercher le salut : c'est dans le cadre de cette Confédération générale de la Production dont M. le lieutenant Bruyant vous exposera prochainement le plan établi selon les leçons de l'expé-

rience, magistràlement interprété par notre collègue en vue de l'avenir. C'est dans les cadres d'une union générale de tous les producteurs, où, aux dilFérents échelons de la vie économique, corporative, régionale, nationale, les syndicats ouvriers et patronaux se rencontreront en toute indépendance, que pourra s'établir la haute collaboration des différents éléments de la production, que pourront se résoudre les inévitables et toujours renaissants antagonismes, en dehors de toutes personnes interposées, en dehors des agitateurs professionnels et des politiciens, à l'abri des interventions de Tétranger, pour le plus grand bien de la production et de la nation.

Solution syndicale et corporative.

Nous voudrions conclure par l'esquisse d'une application pratique des vues générales que nous avons eu Tlionneur de vous exposer aujourd'hui. Aussi bien cette esquisse vous at-elle été annoncée au début de cette conférence lorsque Ton a considéré le grand problème de la démobilisation que nous devons être prêts à résoudre dès la fin des hostilités.

Ce problème est double : premièrement, il s'agit de réintégrer les combattants et mobilisés dans la vie économique, de déplacer les producteurs transplantés et de rendre à la vie familiale femmes, jeunes filles et enfants ; deuxièmement, il s'agit d'envisager les compensations qui devront être données aux combattants et aux mobilisés.

VALOIS — RÉFORME ' !i

OO LA RÉFORME ÉCOiNOMIQUÉ.

A la lumière des principes que nous avons extraits de la vie contemporaine^, ne voit-on pas immédiatement que les associations syndicales, patronales et ouvrières vont nous fournir le moyen de résoudre ce double problème, avec le moindre désordre, la plus grande rapidité, les moindres frais, les plus grandes certitudes d'arriver à un résultat satisfaisant à la fois, dans la plus large mesure possible, les intérêts individuels, les sentiments et passions des combattants, les intérêts de la production et ceux du pays?

Considérons comme admise Tobligation générale de rendre le mobilisé à sa corporation et, chaque fois que cela sera possible, de le replacer à Fendroit même où il était au i^"^ août 191 4. Du fait des innombrables modifications économiques qui se «ont produites pendant la guerre, il est à prévoir que de nombreux travailleurs ne sauront où se rendre. On ne peut songer à demander à l'Etat d'assurer leur réintégration par ses éeuls moyens administratifs. (Et il s'agit de trouver un moyen qui ne coûte à l'Etat que des frais infimes, et il s'agit d'aller vite.) Or, avec le système syndical, tout s'éclaire et se simplifie.

Que l'Etat donne çlux syndicats, au nom de

ÈL PROBLÊME DE LA. DÉMOBILISATION. 5l

la nation, l'obligation de préparer la rentrée des ressortissants de leur corporation et d'établir, de concert avec les services spéciaux du ministère de la Guerre, le livret de démobilisation de chacun. L'Etat mobilisera en quelque sorte les présidents et secrétaires de syndicats pour cette tâche qui sera accomplie selon les directions générales qu'il donnera. Syndicats patronaux et syndicats ouvriers s'entendront tout d'abord sur les conditions nouvelles qu'il y aura lieu d'appliquer aux rentrants. Puis, les syndicats patronaux, investis du pouvoir de se faire donner les renseignements nécessaires par tout chef d'entreprise de leur corporation, inviteront les chefs de maison à prendre toutes mesures utiles pour récupérer leurs mobilisés et licencier les remplaçants, femmes et jeunes filles, dans des conditions telles que l'on aura la plus grande espérance possible que les personnes licenciées, retrouvant leurs maris ou leurs pères, seront hors des atteintes de la misère. Les personnes qui ne pourraient être licenciées sans dommage et qui se trouveront néanmoins sans emploi ou sans travail par suite de Ja rentrée des mobilisés seront mises à la disposition du Syndicat qui leur offrira les places libres dans les

5a LA RÉFORME ÉCONOMIQUE.

maisons déficitaires en ce qui concerne le personnel, ou dans une autre corporation, par entente avec un syndicat voisin, si la corporation entière est au complet. Auparavant, le syndicat s'occupera de placer, soit parmi les siens, soit dans les maisons d'un autre syndicat, ceux des mobilisés de sa corporation qui se trouveraient sans emploi ou sans travail par suite de la disparition ou de la ruine de leurs employeurs .

Ces opérations faites, chaque syndicat est en mesure d'établir les livrets de démobilisation de ses ressortissants et de remettre à l'autorité militaire des fascicules qui indiqueront que le soldat, ou le sergent, ou le souslieutenant un tel se rendront le troisième ou le seizième jour de la démobilisation de leur classe, dans telle ville, telle rue, tel numéro, telle maison où leur place est prête dans les conditions prévues par l'accord établi entre eux et leurs employeurs et garanti syndicalement.

Dans chaque corporation, il restera, si Ton peut dire, un solde débiteur ou un solde créditeur. Les industries nées de la guerre auront un solde créditeur énorme. On peut prévoir que certaines corporations seront créditrices régionalement, et déficitaires nationalement.

Des ententes entre syndicats de différentes régions ou syndicats de différentes corporations devront établir la balance.

Les résultats de ces opérations (dont le principe est, nous le voyons, extrêmement simple) doivent être que, en quelques mois, tout syndicat sera en mesure de donner aux services de la guerre un état général indiquant, d'une manière absolument précise, le nombre de ses mobilisés pourvus du fascicule de démobilisation, le nombre de ses manquants ou de ses chômeurs, tous échanges étant faits.

Ce travail suppose évidemment une organisation considérable, exigera une collaboration nombreuse. La tâche est grande et lourde, mais vous admettrez qu'elle n'est pas au-dessus de l'intelligence humaine, et que notre esprit d'organisation est assez souple et vif pour la mener à bien. Ce n'est qu'une question d'ordre, de méthode et de bonne tenue de fiches. Dix fonctionnaires intelligents suffiront pour l'établissement d'un plan général. Pour l'exécution, les syndicats s'en chargeraient aisément, et, puisqu'il s'agit de travailler avec les moindres frais^ il sera facile, dans chaque corporation, de constituer des bureaux de démobilisation avec le concours des membres

honoraires, des femmes et des jeunes filles au dévouement de qui on n'a jamais fait appel en vain dans ce pays-ci.

. La Part du Combattant,

Il reste le second aspect du problème, la grosse question de l'indemnité de combat ou de campagne à attribuer aux combattants et aux mobilisés. Si la guerre avait duré quelques mois, la questionne se serait guère posée ; mais au bout de quatre, de cinq ans de guerre, elle se pose, et ne peut rester sans réponse. Vous savez que la réponse a été donnée, depuis plus de deux ans, par un grand écrivain français et que le principe de la Part du Combattant est aujourd'hui admis par des hommes éminents et incorporé aux vœux des intéressés.

Mais supposons que le principe n'ait pas été formulé, ou qu'il demeure lettre morte, et imaginons ce qui se passerait à la rentrée des mobilisés. Le combattant rentre, avec ses croix, ses médailles et ses blessures. Son patron le félicite, lui rend sa place à l'atelier, au comptoir, au bureau. Et puis.^ Ce serait tout! Quoi, cet homme aurait sacrifié deux, trois,

LE PROBLKiME DE LA DEMOBILISATION. 55

quatre, cinq ans de sa vie pour sauver les biens immatériels et matériels de la France, pour sauver du désastre cette maison où il revient travailler, et sa seule récompense, ce serait la gloire qui lui a coûté ses économies, son avancement, Toubli de son métier, et qui aura peut-être compromis sa santé? sa seule récompense, ce serait d'être assis au même bureau qu'autrefois, debout derrière le même comptoir, penché sur le même établi ou sur le même étau, faisant le même travail, dont il serait maintenant distrait par la pensée des années perdues et des économies détruites ! S'il devait en être ainsi, nous entendrions la voix sacrilège qui a posé la question : « Pourquoi te bats-tu? » souffler la réponse : (( Pourquoi t'es-tu battu? C'était pour sauver le capital de celui qui t'emploie et t'exploite. » Messieurs, c'est pour la France que nous nous sommes battus : nous demandons aux Français d'organiser la reconnaissance du pays !

Il ne faut pas songer à laisser à l'Etat le soin d'organiser cette reconnaissance. L'Etat n'a ni les ressources, ni les moyens d'accomplir cette tâche. La lui laisse-t-on, il sera obligé de créer de nouveaux bataillons de fonctionnaires et d'organiser des enquêtes qu'il ne pourrait

mener à bien avant plusieurs années. Et dans la situation oïl nous sommes, ce travail deviendrait le prétexte de la plus folle des surenchères, qui nous conduirait au désordre et à Féchec. Imaginez, en outre, les vives injustices qui se produiraient avec les interventions parlementaires suscitées parles clans. La solution prompte, heureuse, efficace, est ailleurs. Encore une fois, Forganisation syndicale nous fournit les moyens d'agir.

Que ^'Etat, au nom de la nation reconnaissante, charge les syndicats d'organiser la reconnaissance de la nation ; que les syndicats constituent chacun une caisse d'indemnité de combat et de campagne alimentée par leurs membres, par une sorte d'impôt appliqué au chiffre d'affaires ou aux bénéfices qu'ils auront réalisés pendant la guerre, augmenté des dons que consentiront, librement ou discrètement contraints, ceux qui auront largement bénéficié du travail de guerre; que chaque çhef de maison établisse les droits de ses mobilisés, selon le nombre de ses chevrons, de ses brisques et de ses citations; que le syndicat répartisse ces fonds enfin dès la démobilisation, voilà les principes de l'organisation.

Dira-t-on que l'on met ainsi à la charge des

Français une dette lourde à porter? Il est vrai : mais la France a été sauvée, mais nos biens ont été sauvés. Qui peut hésiter sur la décision à prendre.^

J'ajoute que nous ne concevons pas cette charge nouvelle comme devant être absolument supportée par les Français. Elle fait partie des dommages de guerre que nous avons à inscrire au débit de ce compte déclaré ouvert par le Président du Conseil. On imagine qyie les corporations feront le total de ces charges et qu'elles demanderont à l'Etat de les récupérer sur l'ennemi responsable de la guerre. L'idéal serait que chaque corporation ennemie eût à payer les dommages causés à chaque corporation française correspondante. On peut enfin imaginer que les sommes ainsi récupérées seraient réparties, par les soins de l'Etat, entre les syndicats français avec charge pour eux de les employer à notre expansion économique dans le monde. C'est par ces voies qu'un acte de justice peut devenir un acte de haute solidarité nationale et un nouveau moyen de prospérité.

LA