Investigationes, vol. XXII, fol

MŒURS DU CLERGE

vint se plaindre qu'un prêtre de Fivizzano l'avait menacé de se rendre à Rome pour le tuer; et il était homme à mettre sa menace à exécution, Étant déjà ordonné prêtre, il avait pris les armes et fait campagne ; les foudres de l'Église ne l'effrayaient pas plus que les dangers de la guerre, car frappé de l'excommunication majeure, i< latœ sententiée », il continuait à dire la messe et à vaquer à ses occupations dans un bénéfice appelé S. Golombado sur lequel il n'avait aucun droit ; un prêtre qu'on avait envoyé pour l'en déposséder avait été fort mal accueilli.

Le 25 mai delà même année 1544-, un chanoine du Latran frappe mortellement un Français d'un coup d'épée. Puis c'est un moine récollet (de l'ordre de Saint-François) qui vient à Rome et est arrêté parce qu'il portait un grand couteau de boucher ; on lui demande pourquoi. « C'était, dit-il, pour le faire aiguiser et y mettre un fourreau. » Cette explication parut insuffisante d'autant que ce moine se promenait par les rues en costume séculier, cape noire, chapeau noir, chausses de gentilhomme. Aussi avait-on commencé par lui donner, dès son arrestation, deux coups d'estrapade. Il avait fait sa profession dans un monastère de conventuels, puis s'en était échappé pour devenir franciscain déchaux afin de pouvoir, expliqua-t-il, venir en aide à sa vieille mère, il ne dit pas comment. Son cas fit l'objet d'une instruction dans laquelle figurèrent plusieurs témoins qui tous s'accordent à parler du caractère irritable du

lA RÉFORME EN ITAJIE.

moine et de son désir de courir les ruelles i. En Tannée 154.6, c'est une bien autre aôaire, les chanoines de Tivoli descendent en armes une première fois au nombre de six ou huit, une seconde fois accompagnés d'hommes également armés pour assaillir un entrepreneur qui avait loué les eaux sulfureuses qui se trouvent à Acque Albule, à michemin entre Rome et Tivoli ; une exploitation de chaux y avait été établie par Texploitant. Les chanoines prétendaient avoir des droits sur la source et ils poursuivirent les ouvriers et tentèrent de forcer la maison de leur patron ; s'il n'avait été absent ils lui auraient fait un mauvais parti 2.

En 1547, un ermite portant barbe longue et vêtement de bure, prête (la Messa, c'est-à-dire apte à célébrer la messe, se prend de querelle avec un moine près du Ponte Molle, le frappe à coups de bâton et le blesse mortellement^.

Les rivalités entre maîtres d'école laïcs et ecclésiastiques dégénéraient parfois en querelles violentes; un chanoine, prêtre de l'église Délia Maddalena, vint insulter dans son école un maître

laïc (1551) 4.

Pour un bénéfice contesté, un prêtre s occupe de trouver un spadassin qui, moyennant quelque argent, assassinerait son rival ; il avait même conduite Rome à cet efïet un homme de sa main;