MARIAGE DE HENRIETTE-MARIE

infâme » ; mais Jacques ne crut pas pouvoir l'effacer, et l'engagement juré par lui fut inscrit eu tête de la dispense pontificale expédiée à Paris. Charles ayant choisi, pour le représenter, son cousin, le duc de Chevreuse, cadet de la maison de Lorraine, alors fixé à la cour de France, le mariage par procuration fut célébré en grande pompe par le cardinal de la Rochefoucauld sur le parvis de Notre-Dame : la religion du nouvel époux empêcha son représentant et ses ambassadeurs d'assister à la messe.

Durant les négociations, Charles P*" était devenu roi par la mort de son père. Ce fut en qualité de reine que la plus jeune fille de Henri IV quitta sa patrie et débarqua sur le rivage britannique.

Rien de plus grand, mais rien aussi de plus difficile que sa destinée. Le pape l'exhortait à devenir une Esther, une Clotilde, une nouvelle Berthe * pour le peuple anglais : « les regards du monde terrestre aussi bien que ceux du monde spirituel sont fixés sur vous *, » lui disait-il. Sa mère ne voulait pas lui tenir un autre langage, et comme Marie de Mcdicis était incapable d'un travail de quelque importance, le Père de Bérulle fut chargé de rédiger les recommandations maternelles. L'instruction qu'il écrivit, en conséquence, fut trouvée par Richelieu «si pleine de piété et prudence », qu'il pensa l'avoir

1. Berthe, fille du roi mérovingien Charibert, avait épousé le roi de Kent, Ethelbert, encore payen : elle introduisit d'abord son culto en Angleterre, puis y re^ut saint Augustin de Cantorbéry, qui convertit le roi et le peuple.

2. Comte de Bâillon, Henriette de France , p. 45, d'après les Arch. Barberini.

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faite et, dans ses Mémoires, la mentionna comme son œuvre*. Inspirée par Bérulle et Richelieu, Marie de Médicis disait donc à sa fille, au moment de se séparer d'elle : « Souvenez-vous, ma fille, que vous êtes fille de l'Église..., petite-fille de saint Louis.. . N'écoutez jamais rien de contraire à la créance que vous professez... Ayez soin de protéger envers le roi votre mari les pauvres catholiques affligés. Dieu vous a envoyée en ce pays pour eux, car c'est son peuple et son peuple souffrant depuis tant d'années... En vous recommandant ceux-ci, je n'entends pas que vous oubliiez, en vos aumônes et en vos faveurs ceux-là même qui sont d'une autre religion... Puisque Dieu vous. a faite leur dame et leur reine, il vous oblige conséquemraent à les assister, et vous devez le faire d'autant plus volontiers que vous les devez édifier par cette voie et les disposer suavement à sortir de l'erreur où le malheur du siècle les a portés, plutôt que leur propre laute et volonté. Après Dieu et sa religion, votre premier devoir est au roi, à qui Dieu vous a liée par le sacrement du mariage... Prenez d'autant moins d'autorité en apparence que plus il se portera par sa bonté à vous en donner. Votre soin doit être de l'aimer et honorer, et non pas de

régner Priez chaque jour et faites prier Dieu

extraordinairement pour lui, à ce qu'il daigne le tirer à la vérité de la religion en laquelle et pour laquelle même est morte sa grand' mère *. L'amour

1. Richelieu, A/dm., t. H, p. 469 et 470. — L'abbé Houssaye a démontré péremptoirement que celle instruction a été composée par Bérulle, t. Ul, Le cardinal de Bérulle, p. 4 à 8.