DE CHARLES I" ET DE SES MLMSTRES

il prétendait gouverner ; la prérogative parlementaire se dressait en face de la prérogative royale. L'Église anglicane, ayant reconnu le roi pour chef, avait proclamé le droit divin des rois ; Charles I*r y croyait fermement, et l'exemple des grands États du continent le portait vers le gouvernement absolu. Cependant, le moment arrivait où la nation devait opposer le droit divin du peuple à celui du prince, et comme ce pouvoir, que Charles 1er prétendait exercer sans contrôle, étaitentredes mains capricieuses et faibles, qu'il froissait, à l'intérieur, les intérêts en même temps que les croyances et nedonnaitpasau dehors satisfaction à l'orgueil national, il provoquait déplus en plus les résistances. Les vieilles franchises, témérairement menacées, les vieilles habitudes d'indépendance, allaient servir aux hommes d'un esprit nouveau, pour une révolution. Dans cet antagonisme de deux doctrines démesurées, dans ce conflit du Parlement et du prince, les catholiques demeuraient sans appui. Les ennemis du roi étaient au même titre ceux de l'Église anglicane, et leur principal grief contre elle, c'est qu'elle ressemblait, plus qu'aucune autre communion protestante, àTÉglise romaine ; ce qui était vrai. Ils en concluaient qu'elle était prête à s'accorder avec Rome, coqui pouvait paraître vraisemblable, ce qu'espéraient mêmecertainsenvoyésdu Saint-Siège, mais cequi, en réalité, était faux ; car jamais, sous le règne de Charles I«f, pareille négociation ne put seulement s'ouvrir ^ Mais, soit pour tenir ses engagements, soit pour complaire à sa femme, le roi, tout attaché qu'il était

i. Liogard, Hisl* (VAngleterrey t. X, p. 5,