Aslit^ id., id., chap. ix

rive à Tindépendance, les patriotes la proclament et la garantissent. Mais, dans Fintervalle, c'est contre les catholiques qu'elle est le plus souvent violée; après son établissement définitif, c'est aux catholiques qu elle profite davantage. Telle serait en quatre mots cette histoire ^

La France y^ tiendrait une place qui ne serait pas sans honneur. On verrait une fille de Henri IVmarraine de la première colonie catholique et tolérante, puis des huguenots français venant s'y réfugier, après la prise de la Rochelle, et après la révocation de TEdit de Nantes : t les noms de leurs descendants, » selon un auteur américain, c brillent parmi les plus illustres des États du Nord et du Sud * ». On entendrait les catholiques du Maryland invoquer plus tard la patrie de la reine Marie : au milieu des persécutions qui les assaillent au dix-huitième siècle, ils demandent à Louis XV un asile en Louisiane ; l'indolent et indifférent gouvernement de Louis XV laisse cette prière sans réponse ^. Bientôt la France leur enverra d'autres secours : nos soldats combattront pour afiranchir les États-Unis, nos prêtres viendront les évangéliser. Dans le moment même où l'Église d'Amérique est établie, l'Église de France est renversée ; proscrit par la Révolution, le clergé français se disperse à travers le

i. Cfttte histoire a été esquissée dans le Correspondant il y a vingt ans(!0 août et 23 octobre 1868) par deux voyageurs français aux États-Unis, un religieux et un laïque ; M. Pierre Uuval, M. Guillaume de Chabrol. L'un ou l'autre nous donnera-t-il enûn le tableau que promettait leur brillante, leur exacte et pénétrante esquisse ?