CONTINUATION DE LA GUERRE

voir et la volonté de les maintenir >, et la négociation, qu'avait redoutée la France, se trouva rompue.

Les Provinces-Unies continuèrent à recevoir nos subsides, mais toutefois ne s'obligèrent à prolonger la guerre que pendant une année; au bout de ce terme, si ni paix ni trêve n'étaient conclues, elles promettaient de se lier pour sept ans avec la France. C'est tout ce que Charnacé put obtenir dans la convention du 15 avril 1634 ^ et ce qui suffisait d'ailleurs à Richelieu; avant que Tannée fût expirée, la France devait se déclarer, et Charnacé signer l'alliance offensive et défensive préparée par ses soins.

Il convient d'ajouter que, dans cette convention de 1634, la religion catholique reçut quelques satisfactions. Richelieu avait à cœur d'en obtenir pour elle chaque fois qu'il entrait en pourparler avec les États de Hollande et qu'il leur accordait de nouveaux subsides. En 1632, il avait tiré d'eux une déclaration, portant que l'exercice de cette religion demeurerait libre dans les villes et provinces qu'ils acquerraient à l'avenir sur les Espagnols. Cette fois, il voulut étendre la môme liberté aux villes et provinces déjà prises antérieurement, comme Bois-le-Duc, par exemple : il ne put « jamais emporter ce point ». II obtint seulement que la délibération précédemment prise par les États serait insérée parmi les articles de la convention provisoire, d'oii elle passa l'année suivante dans le traité définitif. C'était la rendre efficace, en donnant au roi do France qualité pour en réclamer l'accomplissement. En poussant ses alliés protestants

i. Richelieu, Mémoires, t. VII, p. 320 à 324, 350 à 367, otl. VIII. p. H2 à 118.

à combattre, à conquérir, il prenait soin de mettre à Fabri le culte et la foi de ses coreligionnaires*.

A côté de la Hollande, Richelieu n'oubliait pas la Suède et l'Allemagne. Oxenstiern, exerçant les pouvoirs qu'il tenait do Gustave-Adolphe, avait convoqué les princes protestants de l'Empire à Heilbronn, afin d'arrêter avec eux la suite à donner à la guerre. A défaut de Charnacé parti pour la Haye, Manassés de Pas, marquis de Feuquières, fut chargé de représertter la France à cette réunion. Issu d'une vieille maison militaire de l'Artois, fils d'un chambellan de Henri IV tué à la bataille d'Ivry, signalé luimême par de beaux faits d'armes au siège de la Rochelle et dans l'expédition d'Italie *, investi ensuite, avec le titre de lieutenant-général, du gouvernement des Trois-Evêchés, sur la frontière de la Lorraine et de l'Empire ^, le marquis de Feuquières allait négocier, en attendant l'occasion de combattre, et, tout bon soldat qu'il était, il devait mieux réussir dans ses négociations que sur les champs de bataille. Son séjour à Verdun et à Metz l'avait rapproché d'avance des peuples germaniques. Comme. Saint-Etienne, déjà employé en Allemagne, il était parent du père Joseph qui ne manquait pas de le soutenir à la cour, en même temps qu'il le dirigeait dans ses négociations, car le père Joseph, à qui le cardinal se confiait pour toutes choses, était particulièrement chargé du détail des affaires d'Allemagne.

1. Richelieu, Mémoires, t. VIII, p. 113 et 118. — Griffet, Histoire de Louis Xlll, t. II, p. 589.