CONTINUATION DB LA GUERRE

Tout en poussant et servant bien son cousin, il ne laissait pas de le surveiller pour la religion ; Feuquiërcs, devenu catholique, sortait d'une famille protestante, et sa femme, qui était proche parente des Arnauldde Port-Royal, appartenait à une branche pro* testante de cette race énergique et nombreuse '. Aussi, le capucin avertissait M. de Feuquières que la € furieuse huguenotterie de sa femme se pouvait opposer à son bien » ; il le pressait de mettre ses deux Qlles dans un cloître, au moins jusqu'à quelque temps, c pour les soustraire aux suggestions de leur mère, » ajoutant que c cela servirait au soulagement de sa conscience et de sa bourse », et quant à Tambassadeur lui-même, il lui adressait, au sujet de son ambassade, cette instante recommandation : c Vous ferez tout ce qui se pourra au monde en faveur de la foi catholique, tant pour Dieu que pour Sa Majesté et Richelieu K »

Les instructions remises à Feuquières étaient conformes aux avis du père Joseph. Elles avaient pour objet d'une part d'assurer la continuation de la guerre au sein de l'Empire ; d'autre part, de mettre à l'abri la religion catholique, et, s'il se pouvait, les Etats qui la professaient, excepté ceux de la maison d'Autriche. Contre cette maison, notre envoyé avait à maintenir l'accord des princes protestants entre eux et avec la Suède ; il fallait même travailler à les

i. Arnauld d'Andilly, Mémoires. Collection Pelitot, 2« série» t. XXXllI, p. 347. — Bayle, Dictionnaire critique, Antoiae Arnauld, note D.

2. Lettres et négociations du marquis de Feuquières, ambassadeur extraordinaire du roi en Allemagne en 4633 et 1634. — Lettre du père Joseph, t. II, p. 313.

unir pour la défense de la liberté germanique aux électeurs catholiques. Enfin il devait ménager à la France les avantages que Gustave-Adolphe lui avait refusés : obtenir les villes qui seraient conquises sur la rive gauche du Rhin '. Pour accomplir cette tâche, Feuquières • d'un naturel doux quoiqu'un peu prompt, aimable et gai quoique sérieux, fier et sévère quand il le fallait être, mais sans orgueil et sans dureté^ », Feuquières déploya , au témoignage du cardinal , beaucoup c d'adresse^ », De plus, il avait beaucoup d'argent à répandre, il distribua quantité de gratifications et de pensions dans les cours allemandes *. Aussi réussit-il , sinon complètement , du moins assez pour satisfaire le cardinal, qui le jugea, dès lors, propre « aux plus grandes affaires s » .

Pour Tunion des prolestants, Feuquières eut un premier embarras à surmonter. Gustave-Adolphe avait été le chef absolu et incontesté de cette union : qui lui succéderait? Oxenstiern ou l'électeur de Saxe ? Tous deux y prétendaient et l'avis de la France devait faire pencher la balance. Se méfiant des indécisions de la Saxe, de son penchant pour la maison d'Autriche , sachant d'ailleurs l'électeur t porté au plaisir, au repos et au vin », Feuquières se prononça pour Oxehstiern et entraîna par sa décision la plupart

1. Feuquières, Lettres et négociations^ t. I, Instructions, p. 10 et 8. — Réponse de S. M., p. 181. Méraoiro envoyé de la part de S. M., p. 111. — Richelieu. Mémoires, t. VII, p. 278 à 291.

2. Abbé Arnauld, Mémoires, Collection Petitot, 2« série, t. XXXIV, p. 193.