Koch, Ferdinand IJI, t. H, p

cette frontière que le successeur de Richelieu s'attacha de préférence; dans le progrès continu de la grandeur française, l'acquisition des Flandres fut le dessein de prédilection et l'ouvrage particulier de Mazarin * ; dès le début des négociations, il était prêt à leur sacrifier la Catalogne. Tandis que le roi Louis XIII, jaloux de Thonneur de sa couronne, ne voulait pas remettre les Catalans sous la sujétion du roi d*Espagne, t au préjudice de la donation qu'ils lui avaient faite de leur pays •, et que Richelieu cherchait t un tempérament raisonnable pour la liberté de la Catalogne ^ •, Mazarin, uniquement soucieux de rintérét politique, ne voyait dans cette province (ju'un moyen d'échange : sans scrupule, il écrivait aux plénipotentiaires : t Le grand but doit être d'obtenir les Pays-Bas en échange de la Catalogne ' » But difficile à atteindre, en dépit de nos victoires; car soit dans les Pays-Bas, soit du côté de l'Allemagne, c'était aux satisfactions recherchées par la France qu'on opposait le plus d'obstacles. Dans les Flandres, les Hollandais avaient fini par redouter notre voisinage plus que tout le reste, et no se souciaient plus de s'agrandir, si nous nous agrandissions en même temps. Pour augmenter leurs défiances, l'Espagne leur faisait entendre que nous

sous co titro : « Divers partis selon lesquels on peut accommoder let différends qui sont entre la France tt la mahon d'Autriche. » Nous en avons déjà cité la conclusion. Archives des affaires étrangères, Allemagne, t. XXIU.

1. Mazarin aux plénipotentiaires, 20 janvier-6 lévrier i(>i^. Lettres de Mazarin, t. II, p. 710 et 7i9 à 721.

2. Divers 1 arlis selon lesquels on peut ar^commoderles différends^ loco citato,

3. Ségocialion*, t. III. p. 2f, 32, 40 et 56, janvier et février iC46.

pour céder du nôtre i, on ne s'étonnera pas de la résistance que nous rencontrâmes.

Quant aux princes allemands, ils avaient rerherché notre alliance contre TEmpereur, mais ils ne souhaitaient point notre établissement dans l'Empire. Vainement , nos plénipotentiaires avaient pour instructions t de s'insinuer adroitement dans lours bonnes grâces et de fomenter leurs soupçons contre la maison d'Autriche •. t En suite de cette première impression, ils devaient doucement leur faire concevoir qu'il est important que Sa Majesté ne soit pas séparée de l'Allemagne, afin qu'elle soit en état de ne pas soufirir les oppressions qu'on pourrait faire à divers princes qui y possèdent des États *. » Ces princes ne se laissaient pas persuader et les plénipotentiaires étaient obligés de représenter à Mazarin € que leur inclination était très difiérente de celle des princes d'Italie •, avec qui le cardinal avait été. dans sa jeunesse, « habitué à négocier •. « Ceux-ci •, disaient-ils des princes italiens, c comme très intelligents et bien conseillés, approuvent et désirent tout ce qui peut contribuer à les rendre indépendants, et pour cette raison sont bien aises que la France ait quelque^ place en Italie, pour leur tendre la main en cas de besoin et tenir en bride les Espagnols. > Mais ceux-là, observaient-ils des Allemands, sont € beaucoup plus touchés de l'amour de leur patrie, et ne peuvent approuver que les étrangers démembrent l'Empire, préférant, par une politique digne du climat, la subsistance d'un corps dont ils sont les membres à l'a-