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LEURS DÉLIBÉRATlOxNS. 149

souverains pontifes est maintenue, et celle des rois parles décrets de la Faculté *.

La paix était sauvegardée entre l'Église et l'État, mais on voit par quel procédé. En toute occasion, il avait fallu recourir au roi ; un acte de sa puissance absolue avait été nécessaire pour préserver la liberté de TÉglise. Qu'arriverait-il le jour où cette puissance, cessant do se contenir, se beurterait contre le Saint-Siège ?

Aussi longtemps que vécurent Louis XIII et Richelieu, ce péril fut écarté par la sagesse du gouvernement, par la droiture du clergé et par l'esprit religieux de la nation. Cette nation, que les protestants avaient cru jadis gagnée à leur cause, les étonnait maintenant, par sa fidélité au Saint-Siège, «t La puissance du pape ». écrivait Grotius, ambassadeur de Suède à cette époque, « a fait plus de progrès en France depuis peu d'années, qu'auparavant en deux siècles *. » Les flatteurs et les ennemis du cardinal, lui ont imputé l'intention de se faire nommer légat ou patriarche , afin de gouverner l'Église comme l'État^. Si cette pensée lui a traversé Tesprit, il ne s'y est pas attaché. Il a demandé à Rome ,

1. Richelieu, Mémoires, t V, p. 348 à 352. — Pujo.I, Edmond RichâTf t. n, chap. xv. — Oq a prétendu que le père Joseph avait arraché à Richer sa rétractation, en le mettant tout à coup en présence de deux hommes masqués et armés do poignards, et ne lui laissant d'autre choix que de signer ou de périr. Mais ce roman ne mérite aucune créance. M. Pujol n'a pas de peine à le démontrer, et M. Perreus {t Église et l'État^ t H, p. 338j n'hésite pas à le reconnaître.