RÉVOLTE DE LA BOHÈME

jeté seul dans un pays reculé, au milieu des ennemis de sa foi, obligé de faire, à seize ans, sur ce théâtre obscur et difficile, Fapprentissagc du gouvernement; il avait alors réussi et depuis n'avait plus cessé de s'élever. • Considérant d'où il élait parti et jusqu'où il parvenait, il avait lieu de se fier à sa fortune ; mais si, monté sur le faite, au lieu do regarder en arrière, il envisageait l'avenir, quels sujets d'appréhension !

L'autorité impériale qu'il venait de recevoir élait méconnue; la contrée dont il était déclaré souverain, révoltée ; la moitié du peuple qu'il devait régir, soulevée contre la foi qu'il jurait de sauvegarder. Tout ce qu'il semblait recevoir, en réalité il avait à le conquérir. La guerre de Trente ans avait commence.

Ce fut dans le pays des Hussites, la Bohème, qu'elle s'alluma comme un incendie qui renaît de ses cendres ; guerre de religion contre TÈglisc romaine, guerre de race contre le gouvernement autrichien. La Lettre de Majesté^ arrachée huit ans auparavant à l'empereur Rodolphe, y donna lieu. Conformément au régime établi en Allemagne depuis la paix de Passau, cette lettre n accordait la liberté de religion qu'aux seigneurs dans leurs fiefs, aux magistrats municipaux dans les cités, en sorte que la religion des sujets dépendait partout de celle des maîtres. Il est vrai qu'une réserve avait été stipulée

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en faveur des habitants des domaines royaux de Bohème : ceux-là pouvaient choisir leur culte pour leur propre compte.

Cependant TempereurMathias, sans abolir ouvertement le culte dissident, s'était efforcé d'en restreindre l'exercice. Après s'être servi des prolestants pour s'élever, on l'avait vu, sur le trône, se rapprocher des catholiques; tout faible qu'il était, il recherchait l'uniformité ^ Aussi, lorsque les protestants se furent appropriés l'Église de Braunau, qui dépendait d'une abbaye bénédictine, et eurent bâti un temple à Klostergrab, sur les terres de l'archevêque de Prague, l'Empereur et ses conseillers jugèrent ces doux entreprises contraires à la lettre de Majesté, et, ^après quelques délais, ils ordonnèrent la démolition du temple de Klostergrab, la restitution de l'Église de Braunau. Le temple de Klostergrab fut en effet démoli, avec grand retentissement en Bohème et au delà! Mais l'Église de Braunau ne fut pas restituée ; les bourgeois qui s'en étaient emparés résistèrent, et leur résistance se confondit aussitôt avec un soulèvement général ^.

La diète venait de donner à Prague le signal de la révolte. Depuis les conflit;^ engagés, en 1609, entre l'empereur Rodolphe et les protestants de Bohème, ils étaient autorisés à choisir parmi eux trente défenseurs, dix dans chaque ordre de l'État, qui devaient surveiller leur consistoire, diriger leur

1. Charvériat, llist. de la guerre de Trente ans, 1. 1, p. 83 et 84.

2, flergeorolfior, Ustoire de l'Église, t. H, p. 526. — Krasioski, Hint. religieuse des peuples slaves, p. 100.

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