DE LA FRANCE A ULM

la Bavière), la victoire absolue ne pourrait, selon lui, être gagnée qu'au prix de la dévastation de rAllemagne, et ce n'était pas sans une honnête et chrétienne appréhension, que cet ancien ligueur voyait la nation germanique se précipiter à son tour dans une guerre de religion, guerre, disait-il, « que tous les souverains doivent avoir en horreur, pour ne remettre au sort des armes ce que nous devons attendre de la seule grâce et bonté de Dieu, qui nous réunira quand il lui plaira. »

Pour ménager une composition, Jeannin conseillait d'envoyer non pas une armée, comme le voulait Condé, mais, ce qui était plus facile, une ambassade, qui aborderait à la fois l'Empereur, les princes catholiques et les princes protestants. Elle leur proposerait une suspension d'armes et une assemblée générale pour s'accorder ensemble, au moyen de (flS^cessions réciproques. Si, comme Jeannin ne le craignaitquetrop, la guerre nepouvaitplus être prévenue, nos ambassadeurs s'efforceraient de la restreindre. D'un côté, ils détourneraient les princes luthériens d'y prendre part au profit des calvinistes ; de l'autre, ils détourneraient les princes catholiques de la porter jusque dans le Palatinat; ils travailleraient à la renfermer dans les limites de la Bohême. Ainsi resserrée, comme en un champ clos, la lutte serait plus courte, moins terrible, et surtout il y avait chance que ni l'Angleterre ni l'Espagne ne s'y viendraient mêlera

i. Ecrit fait par M. Jeannin, au mois de février 1620, sur le sujet des troubles d'Allemagne et des moyens d*y remédier. Collection Petitot, 2« série, t. XVI. p. 63.

26i MÉDlATlOiS

L'ambassade partit avec des instructions conformes aux conseils de Jeannin ^ Elle était composée •de trois personnages : un prince, qui devait en être l'ornement, le vieux duc d'Angoulème, et deux négociateurs habiles, un seigneur, le comte deBéthune, employé avec succès à Rome et en Italie par Henri IV, un homme de robe destiné à un grand avenir, futur chancelier de France, Cliarles deTAubespin, abbé de Préaux. Ayant appris que l'Union protestante s'assemblait à Ulm, ils s'y rendirent. Le duc de Bavière y députa de son côté, et tandis que s'engageaient les pourparlers, déjà, du Rhin au Danube, les troupes destinées à se combattre se mettaient en marche et prenaient position. Déjà les deux partis appelaient des forces étrangères à leur aide; les catholi(|ues comptaient sur les Espagnols, les protestants sur les Hollandais. Aussi, les uns et les autres restèrent sourds d'abord aux conseils pacifiques des envoyés français, chacun accusant réciproquement son adversaire d'être intraitable ^. Il était grave, cependant, d'éconduire, en les aliénant, de tels médiateurs. Dans le moment où, n'espérant plus rien obtenir à Ulm, ils allaient partir pour Vienne, la Bavière proposa un arrangement conforme aux vues de la France et au vœu des Allemands, qui n^avaient pas encore pris parti et s'étaient expliqués, trois mois aupara-

1. Instructions du 8 avril 16i0,>ignées Louis, contre-signées Brulart. Ambassade extraordinaire de Messieurs le duc d'Angoulème, comte de Béthune, abbé de Préaux, envoyés par le Roi Louis XI II à l'empereur Ferdinand 11, 1 volume in-folio. Paris, 1667, publié et dédié au roi par M. de Béthiine, p. 2 et s.

2. Ambassade du duc d'Angoulème. Lettre des ambassadeurs au roi, 29 juin 1G20, p. 163, et lettre du roi, du 13 août 1620, p. 231.