DU PALATIN AT

et ]a ôonfiscation de ses États, le haut Palatinat étaitoccupépar la bande pillarde de Mansfeld, qui le ravageait sous prétexte de le défendre, et le bas Palatinat était envahi par les troupes espagnoles qui ne le traitaient guère mieux : venus pour protéger les catholiques, ces soldats étrangers rançonnaient pareillement catholiques et protestants; pour leur échapper, les habitants des bords du Rhin commençaient à tourner leurs regards vers la France*. Maximilien, redoutant de se commettre avec TEspagne, voulutd'abord s'emparer du haul Palatinat. Une campagne de trois mois suffit à lui et à Tilly pour en chasser Mansfeld et il en prit possession, le 22 octobre 1621, àAmbcrg. Mansfeld s'étant aussitôt rejeté sur le bas Palatinat, à travers les États intermédiaires qu'il franchit, on trois jours, sans coup férir, ce qui restait en ce pays de troupes espagnoles ne put lui tenir tête : car Spinola avait dû se replier avec le gros de ses forces sur les Pays-Bas; en même temps, les autres chefs de bandes, Halberstadt, Bado, avaient rejoint Mansfeld. Il fallut donc que Maximilien poursuivît les ennemis dans leur dernier réduit et qu'il achevât sur le Rhin l'œuvre commencée par ses armes sur le Danube et la Moldau. Le bas Palatinat comme le haut Palatinat fut conquis par la Bavière, nettoyé des bandes qui l'infestaient, et débarrassé des Espagnols, qui n'y gardèrent qu'une seule place forte, Frankenthal *.

Cependant. Maximilien n'avait pas encore reçu pleine satisfaction; il attendait la dignité électorale

1. Hurler. Hûtt. de l'empereur Ferdinand If^ t. H. p. 344, 345.

S. G. Klopp, Tilly, chap. iv, p. 119 et s., et cliap. v, p. 12S et s.