ENTUE LA FRA^'CE. VENISE ET L'ESPAGNE

d'une des trois ligues et leur fit signer un traité qui ratifiait sa conquête ^

Cet accroissement de la puissance espagnole ne devait pas être indifférent aux hommes d'État français ; après s'être ouverte plusieurs entrées en Italie, la France avait renoncé à les occuper. Etaitce pour que la maison d'Autriche commandât dans les Alpes à notre place? Etait-ce pour lui laisser un libre et assuré passage entre son domaine du Milanais et ses provinces du Tyrol, de Franche-Comté, d'Alsace et des Pays-Bas, pour fermer le cercle autour de nos frontières ? L'insouciance du maréchal d'Ancre avait permis aux Espagnols de cheminer pas à pas. Quand le duc de Luynes le remplaça, il trouva dans la Yalteline les catholiques et les protestants aux . prises, et ne put s'entremettre dans leur querelle. Mais aussitôt que le duc de Feria eut pris possession de la vallée, il travailla à le déloger. A l'intérieur du royaume, il avait alors affaire aux soulèvements des huguenots. C'est pourquoi il avait résolu de recourir pour l'extérieur aux négociations plutôt qu'aux armes : il négocia donc, au sujet de la Yalteline, à Romç et à Madrid^.

A Rome, il fallait empêcher que le Saint-Siège prit parti pour les Elspagnols contre les Grisons, chose difficile dans le moment où les Grisons venaient de persécuter la foi catholique, où les Espagnols la rétablissaient. Il fallait rappeler au pape « qu'il n'était pas seulement le chef de la religion et de l'Église, mais encore le principal défenseur de

1. R n. Mémoires. Collection Petitol, 2« série, t. XIX, p. 13S.