PROJETS ET MORT

l'avait devancé el ratteiidait, à deux pas de Leipzig, et livrer bataille à Lutzeii. Dans ce combat suprême en rase campagne, Tarmée suédoise retrouva sa supériorité. Mieux obéi que Wallenstein, Gustave- Adolphe put rassembler plus promptement ses forces et les multiplier par des mouvements plus agiles, par un tir plus rapide et plus sûr ; déjà, l'armée impériale avait commencé de plier, lorsque, emporté par un cheval fougueux dans le brouillard, au milieu des cuirassiers ennemis, Gustave-Adolphe tomba fracassé. Sa mort n'enleva pas aux Suédois la victoire; son lieutenant, Bernard de Saxe-Weimar , acheva de la gagner. Wallenstein dut battre en retraite. Mais en se retirant, les vaincus se montraient plus satisfaits que les vainqueurs ; les uns n'avaient perdu qu'une bataille ; les autres venaient de perdre le général qui leur faisait gagner toutes les batailles \

On était alors au 17 novembre 1632. Deux ans et trois mois s'étaient écoulés depuis le débarquement du roi du Nord en Poméranie. Monté sur le trône à seize ans et habitué depuis cet âge à faire la guerre, il avait trente-cinq ans, quand il entreprit sa grande expédition, trente-huit à peine, quand il périt, c faisant son tombeau du champ de sa victoire. » Il parut, a ditRohan, « comme un éclair au monde ^. » Le peu do temps qui lui fut donné lui suflit pour traverser TAllemagnc de part en part et la bouleverser : on se demande encore aujourd'hui ce qu'il en aurait fait, s'il eût vécu.

1. Richelieu, Mém,. t. VII, p. 251 à 268 — Gfiôrer, Gustave-Adolphe^ liv. IV, chap. iv et v.