COXTIM'ATION DE LA GUERRE

favorite, pour gagner la partie, il fallait la bien jouer, et c'est à quoi il s'appliqua.

A peine, à cette époque, avait-il achevé t de rendre le roi maître dans son royaume >. Au soulèvement des huguenots avait succédé la révolte de Gaston d'Orléans, du duc de Montmorency et du Languedoc : elle venait dY'tre domptée, et bien que Gaston et sa mère continuassent de donner courage à nos ennemis, pour la pn^mière fois, Louis XIII et Richelieu pouvaient enfin tourner contre l'étranger toutes nos forces nationales. Mais ces forces épuisées avaient besoin de se refaire; le cardinal ne se sentait pas encore dans les mains tous les instruments qu'il souhaitait pour agir. 11 s*était procuré tout ce qui dépendait de son conseil et de sa volonté : grâce à une ad:niiiistration vigilante et au prix de sacrifices imposés au peuple, il avait un trésor bien garni \ il pouvait semer beaucoup d'argent en Europe, il avait surtout à sa disposition une élite nombreuse de négociateurs, versés dans la connaissance des langues et des mœurs, des cours et des armées, et même des industries et des marchandises étrangères, hommes de plume et hommes d'épée, no reculant jamais devant le travail ni devant le péril, artisans infatigables de la grandeur française. Ce qu'on a appelé depuis le corps diplomatique fut porté par Richelieu à une perfection que Venise n'avait jamais gurpassée, et que nul puissanc<> n'égalait à cette époque.