Pauper natus sum

Paupertaiem vovi, Pauper vixi^ Pauper morior, Inter pauperes sepeliri volo.

Cette épitaphe peut se lire encore dans Téglise de la Charité, à Lyon. — Maynard, les Grandes époques de FÉglise de Lyon, chap. XX et xzi.

qu'une idée plus sévère et plus juste des obligations épiscopales a prévalu à cette époque. On voit, parfois alors, certains abbés mondains, choisis comme par mégarde, se montrer exemplaires sous la mitre. Sebastien Zamet était le fils du plus intrigant, du plus habile, du plus fastueux et du plus décrié des financiers; il menait lui-même une vie fort libre^ lorsqu'il reçut, de la faveur de Concini, le siège de Langres. Bientôt, durant une grave maladie, il changea, se mit entre les mains de M. do Bérulle, et, de prélat de cour qu'il était, devint un évêque non seulement résident, mais pénitent, au point d'être choisi pour directeur do Port-Royal. Il est vrai qu'étant supplanté dans cette maison par Saint-Cyran, il eut avec ce terrible homme des démêlés, où les jansénistes ne l'épargnèrent pas. Mais, en dépit de leurs diatribes qui firent grand bruit, il faut reconnaître que, si Tévèque de Langres avait, comme l'a dit Racine, dans son Histoire de Port- Royale « l'esprit fort variable et fort borné », ni sa dévotion ni son zèle ne se sont jamais démentis ^

Parmi les gens de lettres que la marquise de Rambouillet avait pour clients, il n'était pas, après Voiture, plus bel esprit, plus a précieux », plus raffiné, qu'un pauvre abbé en quête d'un bon bénéfice : Antoine Godeau. Sans penser à mal, il rimait des vers galants, et ses petits vers, ses petits soins pour la fière Julie d'Angennes, sa petite taille, l'avaient fait surnommer le Nain de Julie. Mais , en même

i. Gallia chrisUana, t IV, col. 638. -^KeLCine, Abrégé de l'histoire de Port-Royal, !»• partie. — Houssaye, M. de iJéruUe, t. II, p . 374, «t L m, p. 334 el suiv.

temps que Thôtel de Rambouillel, il fréquentait les conférences de Saint-Lazare; devenu évêque de Grasse et de Vence, il consacra aux plus religieuses études tous les loisirs d'un ministère fidèlement rempli ; comme sa plume était demeurée aussi facile qti'au temps de ses rîmes profanes, il composa nombre d'ouvrages d'histoire ecclésiastique et de piété, qui lui valurent parmi ses confrères une autorité considérable. Quand les Sainte-Marthe, cette race d'érudits, également laborieux dans le siècle et dans le cloître, eurent conçu leur grand dessein : la description historique des diocèses des Gaules, et qu'ils voulurent assurer à cette gigantesque entreprise le concours de l'épiscopat, ils la placèrent sous les auspices de l'évèque de Grasse : l'auteur des sonnets et des madrigaux applaudis dans les ruelles a été, vingt ans plus tard, le promoteur et le patron de la Gallia christiana à l'assemblée du clergé.

Cependant, la plupart des évèques arrivaient sur leurs sièges autrement préparés; beaucoup y apportaient une vertu déjà éprouvée. Les uns, tels que Modeste de Villeneuve, un Récollet i, Bruno Ruade, un Chartreux ^ avaient vécu sous des règles rigoureuses. Alain de Solminiac, un Augustin, avait, comme nous l'avons vu, réformé son ordre, avant de réformer son diocèse de Cahors, où le peuple voulut, après sa mort, lui élever des autels. D'autres, François Fouquet, promu successivement aux évèchés de Bayeux, d'Agde et, plus tard, à Tarchevéché de Narbonne, Nicolas Pavillon, à Alet,