Droysen, Bei*nard de Wtfimar.vol. I, p

tm TRAITÉS CONaUS PAR LA FRANGE

vers les hasards de sa vie, resta noble etfière^ Sans doute il se battait pour faire fortune, mais il ne voulait faire forlun3 qu'en servant la cause à laquelle appartenait son cœur *. Son injure à venger, son sort à relever, sa foi à défendre, tout le poussait contre la maison d'Autriche; tout ennemi de cette maison pouvait l'acquérir, lui et ses hommes. C'est ainsi qu'il débuta, à dix-sept ans, sous le margrave de Bade, appartint ensuite au roi de Danemark \ et, quand le Danemark eut plié, au roi de Suède. Lorsque la Suède, battue, recula à son tour et parut près d'abandonner la partie, l'Empereur victorieux lui fit les plus grandes avances : un duché en Franconie, une armée à commander et d'abondants subsides, tout ce que Gustave-Adolphe lui avait donné ou promis, lui fut offert par Ferdinand ^. Bernard refusa tout et se mit à la solde de la France. C'était le seul moyen qu'il eut de combattre encore b.

Un pareil général était aussi pour la France, sur qui pesait désormais le poids de la lutte , une ressource nécessaire. Richelieu avait eu beau lever plusieurs armées à la fois, il n'avait sous lamain ni chef, ni troupes dressées à la grande guerre. Le terrain gagné en Flandre à l'ouverture de la campagne avait été prompteraent perdu ; du côté du Rhin, nos premiers engagements avec les Impériaux n'étaient pas heureux; l'armée française, mal