CHAPITRE VI LES FRANÇAIS EN ALLEMAGNE SOUS HAZARIN

Avènement de Mazabin. — Antagonisme des deux plénipotententiaires français d^Avaux et Servien, particulièrement sur lea questions religieuses. Turenne huguenot mécontente ies catholiques en Allemagne. — Congrès de Westphalie. Sa réu-

. nion. Sa composition. — Questions débattues dans ce congrès. — Paix différée par Mazarin , malgré d* Avaux. — Disgrâce de d* A vaux. Paix conclue par Servien.

Richelieu ayait précédé Louis XIII au tombeau. • Au commencement de décembre 1642, Grotius écrivait de Paris en Suède : € Le cardinal a cessé de ipeser sur le monde ^. » Et cependant, le monde ne fut pas, après lui, déchargé du poids de la guerre. En vain la maison d'Autriche pensa profiter de la régence d'Anne d'Autriche , comme elle avait profité

1 . Cardinalis gravis orbi esse desiil (Grotii Epi st. Supp., n. 629.} Il ne faut pas oublier que Grotius croyait avoir à se plaindre de Richelieu pour son propre compte; quand il avait dû s'exiler de Hollande, le cardinal lui donna une pension qu*il lui retira plus tard, avant son entrée ffu service de Suède. Grotius en garda rancune, et lorsqu'il revint à Paris représenter sa patrie d'adoption, il arriva mécontent et resta toujours mal vu à la cour. (Bougeant, Hist, des négociations, t. Ih liv. V, chap. xxxv et xxxvi.) — Ses lettres sont un reflet, peu bienveillant, mais sincère, des opinions répandues autour de lui.

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de celle de Marie de Médicis. Richelieu s'était procuré un successeur qui le continua sans lui ressembler et, par un art merveilleux, sut passer, en s'affermissant, d'un règne à l'autre. Désigné par le cardinal et promu par le roi, le nouveau premier ministre n'attendit pas la mort du roi pour gagner , en secret, la confiance de la reine, que le roi et le cardinal avaient persécutée. Mazarin s'empara d'Anne d'Autriche par des procédés plus doux et la domina avec plus de sûreté que Richelieu n'avait dominé Louis XIII. On a donné des explications romanesques de l'attachement fidèle qui lia la souveraine et son ministre : on a supposé un mariage secret. Mazarin, alors jeune encore, séduisant et beau, n'était pas engagé dans les ordres sacrés, nous l'avons déjà constaté. Anne d'Autriche n'avait jamais aimé Louis XIII et, en vraie Espagnole, elle mêlait à une piété sincère le goût de la galanterie. Aussi les hommes les plus familiarisés avec la cour de France à cette époque ne jugent pas invraisemblable cette étrange conjecture. Quoi qu'il en soit, le crédit de Mazarin reposait sur de meilleurs titres : s'il garda le pouvoir, c'est principalement parce qu'il sut l'exercer. 11 est facile de méconnaître Mazarin. Sa souplesse dissimule sa vigueur, l'étendue de ses desseins e&rt; masquée par l'agrément de ses manières, la modestie affectée de son langage et les petitesses de son caractère, son avarice, par exemple, et sa fourberie. Richelieu, néanmoins, ne s'était pas trompé en cherchant au loin, en tirant de bas lieu l'homme le plus propre à achever son ouvrage. L'Italie, livrée à l'étranger, n'ofirait plus de patrie à ses enfants : le der-

nier, le plus habile peut-être des politiques italiens se donna à la nation la plus capable alors de grandes choses, et lorsque, par goût, par calcul et par intérêt, il l'eut choisie et adoptée, il lui appartint sans réserve et sans retour. Né pour gouverner, il se sentit patriote dès qu'il eut un Ëtat à régir; désormais, à travers toutes les fortunes et tous les périls, il devait rester invariablement patriote. Ce fut son honneur, et sa supériorité sur ses adversaires de toute origine et de toute condition.

Vers le même moment, une métamorphose analogue s'opéra dans Anne d'Autriche. Cette Espagnole, restée sur le trône de France comme une étrangère, sous Louis XIII et Richelieu, devint Française en commençant à régner. Le sens royal s'éveilla soudain chez cette princesse d'antique et auguste race, comme il ne s'était jamais éveillé chez sa belle-mère, Marie de Médicis, et ce fut ainsi que la victime et la créature de Richelieu s'accordèrent pour perpétuer sa politique.

En arrivant au gouvernement , le nouveau ministre assura nos généraux et nos confédérés que la guerre ne se ralentirait pas , que la mort de Richelieu « n'apporterait ni changement, ni relâchement aux affaires », que « le roi était résolu à les pousser même avec plus de vigueur et de fermeté; qu'il désirait entretenir très exactement la bonne correspondance avec ses alliés et ne remettrait jamais les armes avant d'avoir contraint ses ennemis à une paix honnête et sûre * », c'est-à-dire

1 . Mazarin à M. de Saint-Romain résidant pour le roi à Hambourg. 8 janvier 1643. —Documents inédits sur l'histoire de France. Lettrca

victorieuse et telle qu'il en avait d'avance posé les conditions.

En effet, sur les instances du pape, Richelieu,'avant de mourir, avait déterminé le roi à des pourparlers paciGques , mais sans interrompre les hostilités. Des instructions avaient été dressées, des plénipotentiaires désignés pour le congrès qui devait s'ouvrir au milieu du bruit des armes, sous la médiation du Saint-Siège, et le premier de ces plénipotentiaires était précisément Mazarin, le second le comte d'Avaux. Devenu premier ministre, Mazarin se garda d'écarter l'autre personnage choisi par son prédécesseur ; seulement, ayant à pourvoir à son propre remplacement, il mit un homme à lui à côté de l'homme de Richelieu : il adjoignit Servien à d'Avaux.

Le but assigné aux négociateurs changea moins encore. On peut comparer dans nos archives les instructions dictées en 1642 par Richelieu et celles de Mazarin en 1643 : les secondes sont la copie des premières : les seules modiûcations résultent des événements survenus dans l'intervalle ' . Du reste, en préparant ces instructions, Richelieu ne s'était pas abusé sur leur portée ; il les terminait ainsi : c Après avoir bien considéré tous les projets, on peut dire avec vérité que maintenant on n'en peut faire aucun qui

du cardinal de Mazarin pendant son miniftère, t. I, p. 42. — Voir aussi, dans le même volume et vers la même époque, les lettres à i'umbassadcur du roi de Portugal à Rome, à Christine de Suéde aux États généraux, au prince d'Orange, à la landgrave de liesse, etc..

i. Archives des affaires étrangères, Allemagne, t. XXI et XXin. Cf. Mémoires de Brienne. Collection Pelitot, 2« série t. XXXVI, p. 95.

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ne soit chimérique, parce que les affaires âe sont pas en état qu'on puisse trouver un tempérament parlesquel elles puissent être justement composées. Elles sont présentement trop 'avantageuses pour la France et pour ses alliés, à ce qu'ils puissent, sans infamie, se relâcher à ce que la maison d'Autriche désirerait contre toute raison. Et elles ne sont pas encore assez mal pour ladite maison d'Autriche à ce que l'Espagne puisse se résoudre aux restitutions qu'elle doit faire par justice et sans lesquelles il ne peut y avoir de sûreté en lapaix, qui ne sera jamais stable et assurée, si la maison d'Autriche ne porte une juste peine de tant d'injustes entreprises qu'elle a faites jusqu'à présent par les armes, et si l'Espagne n'est réduite au petit pied, c'est-à-dire en état de ne pouvoir faire le mal, dont apparemment elle aura toujours la volonté '. 1

En poursuivant la guerre, en 1642, Mazarin se conforma donc à l'intention de Richelieu ; le ministre d'Anne d'Autriche se présenta à l'Europe comme l'exécuteur testamentaire du ministre de Louis XIII. Ne peut-on toutefois découvrir, dès lors , quelques différences dans la politique étrangère de deux hommes si différents d'origine et de caractère ?

Tout d'abord, il échut à Mazarin une fortune que Richelieu avait poursuivie jusqu'à la fin sans l'atteindre : de grands capitaines et de belles victoires. Richelieu avait présagé la gloire de Condé et poussé la

1. Instructions données à M. le cardinal Mazarin et au sieur comte d'Avauz, choisis par Sa Majesté pour être ses ambassadeurs plénipotentiaires en la négociation de la paix» Archives des affaires étrangères, Allemagne, t. XXIII.

fortune de Turenne ; mais leurs triomphes furent réservés à Mazarin. La bataille de Rocroi inaugura le nouveau ministère, la bataille de Lens termina la guerre de Trente ans, et dans l'intervalle, du Rhin au Danube, de Trêves à Donauwerth, nos armées sillonnèrent r Allemagne en tous sens. Nous arrêtionsnous sans tirer parti d'un succès? une nouvelle victoire ne tardait pas à nous rendre notre élan. Eprouvions-nous une défaite? elle était bientôt vengée par une défaite plus importante infligée à l'ennemi. En 1643 , la journée de Rocroi nous livre la place de Thionville ; Guébriant, vainqueur à Kempen, est tué en Souabe, au siège de Rottweill, sa perte entraine la déroute de ses troupes à Tuflingue ; mais la campagne suivante est menée par Turenne et Condé réunis ; ils cherchent Mercy, ils l'atteignent au milieu des forêts de Fribourg-en-Brisgau, le contraignent à la retraite. « La perte des deux armées est également considérable » ; mais tandis que c l'armée bavaroise est hors d'état de rien entreprendre, Condé, sans consulter le mauvais état de la sienne, investitPhilipsbourg et s'en empare. Turenne prend Mayence et s'étend à travers le Palatinat * ». Cependant, Torstenson, à la tête des Suédois, ayant pénétré en Saxe et en Moravie, est rappelé vers la Baltique pour défendre la Suède contre le Danemark. L'Empereur a reveillé la rivalité des deux États Scandinaves ; mais aussitôt la France accommode ce difl<érend, comme elle a jadis accommodé celui de la Suède et de la Pologne. Torstenson peut retourner en Allemagne ; de

i. Mémoires de Napoléon. Précis des campagnes du maréchal de Turenne, chap. i, | 3.

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nouveau il ravage la Saxe et déjà menace Vienne. Tel était l'état des choses deux ans après la mort de Richelieu, lorsque les plénipotentiaires français arrivèrent au congrès de Munster : la supériorité des armes nous appartenait manifestement.

Un autre que Mazarin en aurait conclu peut-être que le moment approchait de terminer la guerre, il eut, au contraire, la tentation de la prolonger. En dépit de ses déguisements, les personnes qui le voyaient de près ne se méprirent pas sur cette disposition, témoin un entretien avec le nonce, raconté par Mazarin lui-même dans une de ses dépèches : c La plus forte raison que le nonce m'a dite pour laquelle il ne peut se persuader que la France désire sincèrement la paix, c'est qu'il est malaisé à croire, ditil, que moi qui suis un grand ministre, je me veuille retirer d'un jeu où je gagne toujours. Je me suis contenté pour réponse de lui faire remarquer, sans sortir de sa métaphore, une chose qui est fort vraie et fort propre à exprimer ce qui se passe aujourd'hui entre nous et les Espagnols, que de cent personnes qui joueront, et, si on veut, cent fois par jour, il n'y aura presque jamais aucun des perdants qui veuille quitter le jeu par l'appréhension de perdre davantage, mais qu'il aura une passion extrême qu'il soit continué jusqu'au dernier sol, dans l'espérance d'une révolution à sa fortune qui le fasse acquitter ^ »

Les deux interlocuteurs avaient raison. Ni gagnants ni perdants, ni Français ni Espagnols n'étaient disposés à abandonner la partie sans avoir

i. Lettres de Mazarin, t. Ul, p. 162.

risqué leur dernière carte . Avant de devenir homme d'État, Mazarin, dans sa première jeunesse, avait été joueur à l'excès ^ : toute sa vie, il le resta.

D'ailleurs les avantages qu'il recherchait pour la France étaient ceux qui se gagnent sur les champs de bataille : il voulait, de préférence à tout le reste, élargir, compléter notre territoire. La grandeur d'un État se compose de trois éléments : l'ascendant de son génie, le poids de ses forces en proportion de ses voisins, l'étendue de son territoire. De ces trois éléments, Henri lY n'avait assurément pas négligé le dernier : considérant ses frontières, il avait jugé son royaume inachevé, c'est pourquoi les acquisitions territoriales tenaient, dans ses desseins, une place, mais non la première : il leur préférait la prépondérance morale et politique et, quand il fallait choisir, il aimait mieux gagner un allié qu'une pro- \ince. Richelieu s'attacha davantage, mais non pas exclusivement, à notre agrandissement matériel ; les autres ambitions n'étaient pas étrangères à son patriotisme, et ce qui l'occupa principalement, ce fut d'établir à notre proGt l'équilibre des puissances. Ma*zarin s'appliqua presque uniquement à nous .gagner du terrain. Dans cet enfant des Abruzzes, devenu politique italien et patriote français, il y avait, nous l'avons dit, l'instinct du joueur^ mais bien plus encore i'àpre et astucieuse opiniâtreté du paysan, pour arrondir son domaine, rendre c son pré carré <».

Cette variété de vues des trois artisans de la

4. Chéniel, Hist. de France sous la minorité de Louis XIV ^ t. I. Appendice, p. 354 et 35S.