C'est le chiffre indiqué par Griffet

3. Il est peu d'événements qui aient donné lieu à autant de récits que le siège de la Rochelle. Sans parler des écrits spéciaux et notamment du Journal du Siège, tenu par les assiégés, des descriptions et dessins de la fameuse digue donnés par les assiégeants, tous les historiens catholiques ou protestants de Louis XIII ou de Richelieu, Griffet, Levassor, Aubery, etc., s'étendent sur un si important sujetr Les personnages qui ont pris part au siège et avant tous autres Richelieu, puis Bassompicrro et Fontenay-Mareuil, lui font grande place dans leurs Mémoires, Rohan, qui n'y assistait pas mais en suivait attentivement les opérations, n'a pas manqué de les apprécier. C'est en complétant et contrôlant les uns par les autres tous ces récils qu'on peut se former une idée juste du rôle joué parles divers belligérants et le délinir en quelques pages.

SIÈGE DE LA ROCHELLE. 2ii

server de tout désordre. Elle perdit ses franchises et ses remparts, dont elle s'était fait un instrument de révolte ; le culte catholique fut rétabli; mais le cuite protestant lui demeura. Le jour de la Toussaint, le cardinal prit possession de sa conquête, en célébrant solennellement la messe dans l'église de Sainte-Marguerite, bâtie pour les Oratoriens qui en avaient été chassés ; le principal temple calviniste fut converti en cathédrale , car un évoque catholique dut désormais avoir son siège à la Rochelle, et un emplacement fut désigné aux dissidents pour construire un nouveau temple. La vie, les biens, la liberté des Rochellois furent respectés. Seuls, le maire Guiton et trois de ses acolytes reçurent ordre de s'éloigner pour un temps. Guiton partit et ne revint plus : il passa en Angleterre, où il mourut « dans le repos et l'oubli * ». La mère et la sœur de Rohan, « n'ayant pas voulu être nommées particulièrement dans la capitulation* », furent emmenées prisonnières au château de Niort et y restèrent étroitement renfermées jusqu'à ce que Rohan eût fait sa paix.

Rohan s'efforça en effet de prolonger la lutte dont la chute de la Rochelle avait pourtant décidé l'issue; comme un noyé qui cherche au hasard une branche

i. Quelques historiens protestants ont prétendu, sur la foi des Mémoires de Punctis, que le cardinal avait promis de conserver Guiton « dans tous les honneurs et tous les privilèges de sa dignité ». Griiïet a réfuté péremptoirement cette assertion {lïist. de Louis XllI, 1. 1, p. 619). Le même Griffet nous apprend ce que devint Guilon {Ibid.y p. 622).

2. C'est Rohan lui-même qui le déclare dans ses Mémoires, Collection Petitot, 2* série, t. XVlil, p. 395.

OÙ s'accrocher, il s'adressa [encore, pour être secouru, au roi d'Angleterre, au roi d'Espagne. Le roi d'Angleterre lui répondit en l'engageant à traiter avec le roi de France et bientôt après traita lui-même, sans se soucier des huguenots français \ Le roi d'Espagne accueillit l'émissaire de Rohan. Peu de temps auparavant, ce prince s'était cru obligé à une démonstration contre le boulevard de l'hérésie; à côté de la flotte française, on avait vu un moment paraître devant la* Rochelle une flotte espagnole qui, d'ailleurs, mal armée et mal équipée, c ne servit de rien et ne voulut rien faire ' ». Mais depuis, les deuxËtats étaient revenus à leur rivalité habituelle. La France avait repris le cours de ses desseins en Italie et tournait contre l'Espagne, dans le Mantouan, les forces qui venaient de vaincre les huguenots. L'Espagne, de son côté; intrigua pour troubler la France; elle accepta ToAre que faisait Rohan de tenter une diversion dans l'intérieur du royaume et lui promit, dans ce but, une somme annuelle de six cent mille ducats d'or ».

Cette convention n'eut pas le temps de s'exécuter. A la grande surprise de nos ennemis conjurés, rexpédition d'Italie fut courte. « Dieu permit », a écrit Rohan lui-même, « que le roi allât, vit et vain-

4 . Richelieu. Mémoires^ t. IV, p. 452 et 460. — Rohan, Mémoires. Collection Petilot, 2» série, t. XVIII, p. 409. — Voyez aussi le lexte dû la lettre de Rohan au roi d'Angleterre, en date du 13 mars 1G29, citée par Lagarde {Le duc de Rohan, p. 292).