Ibid., t. n, p

II l'avait été dès sa naissance, grâce à Téloignement de Charles-Quint. Le vicaire de l'empire, dépositaire de Tautorité impériale en Tabsence de l'Empereur, était alors l'électeur de Saxe, Frédéric le Sage, précisément le premier prince qui se fût prononcé en faveur de Luther. Or l'Empereur, retenu au delà des Pyrénées par les difficultés que lui suscitaient les Espagnols, avait tardé deux ans, après son élection, à venir en Allemagne, et n'y était alors demeuré qu'un an à peine, pressé qu'il était d'aller combattre la France. Soit avant son arrivée, soit après son départ, Frédéric le Sage avait établi chez lui et laissé répandre partout le nouveau culte. Quand il fut convenu, dans les diètes, que les princes seraient libres de l'adopter, la plupart d'entre eux le professaient déjà, et ceux mêmes qui ne le professaient pas, tels que les archiducs d'Autriche, le duc de Bavière, le duc de Clèves, ne se souciaient pas d'entrer en lutte avec leurs sujets ou leurs voisins, pour le combattre *.

Delà, que résultait-il? Le légatMorone va nous l'apprendre. En 1536, il écrivait à l'ancien nonce Aleandro, retiré à Rome après plusieurs légations en Allemagne : c Les affaires ne sont plus dans l'état où Votre Seigneurie les a laissées. Alors, les violences réciproques des hérétiques et des catholiques faisaient paraître le feu de l'hérésie plus ardent, peut-être. Alais, en réalité, cette peste s'est accrue. Depuis qu'il est licite à chacun de croire ce qu'il veut, la confusion est partout : non seulement dans le domaine des

1. Pallavicini, Histoire du concile de Trente, liv. II, chap. i. — Raukc, Les Papes romains, liv. V, g 1.