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que les gentils qui ne Tout pas connue; plus ils se rapproclient de nous, plus leurs rites ressemblent aux nôtres, et plus ils sont dangereux. Devenus les alliés des catholiques, ils les infecteraient de leur contagion, et nous, en recherchant cette alliance^ nous irriterions Dieu, qu'il faut apaiser. » La plupart des cardinaux, et parmi eux Montalto, le futur Sixte-Quint, se rangèrent à l'avis du Souverain Pontife. Il n'y en eut guère qu'un seul qui le combattit; mais c'était, de tous les membres du consistoire, celui qui connaissait le mieux TAllemagne, et, soit en Allemagne, soit en Pologne sa patrie, avait le plus travaillé pour sa foi, c'était Hosius. La voix de ce grand homme était si faible alors, que ses plus proches voisins entendaient seuls toutes ses paroles, et son opinion était si ferme, que, le pape lui ayant répondu comme à Madrucci, il revint à la charge, il insista pour que le Saint-Siège ne bornât pas ses démarches en Allemagne au seul Empereur, mais les étendit à tous les princes; car il importait en ce pays, disait-il, de tenir compte de tous et, si le Saint-Père persistait à ne point envoyer d'ambassadeurs aux dissidents, il le suppliait, du moins, de ne pas les exclure de la ligue, il lui suggérait de prendre pour intermédiaires, entre eux et lui, les princes catholiques. Il convenait, ajoutait Hosius, que le pape pût se rendre le même témoignage que l'apôtre saint Paul: « Je me suis fait tout à tous, pour les gagner tous. »

Ainsi commençaient à se débattre, dans les ci>nseiU de l'Église romaine, les relations du Saint-Siège avec les États protestants. L'avis ouvert par Hosius

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et par Madrucci ne devait pas être sitôt accueilli. Préposé, entre le passé et l'avenir, à la garde d'une institution immortelle, le SénatdeRome chrétiennene se prête, qu'avec lenteur, aux changements des temps et des choses. A ses yeux, les hérétiques étaient des rebelles ; il fallut une longue prescription, il fallut des révolutions et des siècles, avant qu'il consentît à négocier avec les héritiers des rebelles.

Tout ce qui fut alors obtenu de Pie V, sur l'avis conforme du consistoire, c'est que le cardinal Coramendone, qui venait, une fois de plus, d'être désigné, en son absence, comme légat pontifical, visiterait le duc de Bavière et les autres princes catholiques, en se rendant vers l'Empereur, qu'il se concerterait avec eux pour la conversion des princes hérétiques, mais sans pouvoir traiter avec ces princes, tant qu ils ne seraient pas convertis K

Cependant, vers la même époque, le pape écrivait . lui-même au grand-duc de Russie, pour le conviera la ligue contre le Turc. Il considérait, sans doute, que, nés dans le schisme et toujours étrangers à l'Église, les Russes ne l'avaient pas trahie : il espérait les y attirer *.

Au surplus, les protestants n'étaient pas mieux disposés à se liguer avec le pape contre le Turc, que le pape à se liguer avec eux. A l'Empereur même, et sur les frontières attaquées de l'Empire, ils marchandaient leur concours; ils ne l'accordaienti d'ordinaire, qu'en retour de privilèges pour eux et

i. Journal du cardinal San Severino. (Laderchi, Annales ecclesiastici, continuatio, t. XXIV, anno 1571, p. 431 à 434, n» 43.)

2. 9 août 1570. Theiner, Vetera monumenta Polonix et Lithuaniœ^ t. H, p. 748, n<» 797.

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de concessions pour leur culte, si bien que Maxiniilien, ballotté entre des exigences contradictoires, renonça à continuer la guerre, qu'il avait commencée d'abord avec quelque succès. La paix lui parut un moyen plus commode et plus sur de préserver son territoire; et ayant adopté ce parti, il ne s'en écarta plus. Vainement le pape le pressa plus tard d'entrer dans la ligue cbrétienne; comme le roi de France, il s'y refusa. 11 voulut même, au moment où celle ligue s'armait, se mettre plus sûrement à l'abri de la lutte et fit porter, par anticipation, à Constantinople, le tribut annuel, consenti jadis par Charles-Quint et Ferdinand pour la Hongrie ^ Ainsi, pas plus que la France, l'Empire ne contribua à la victoire de Lcpante. Il ne dépendait plus du Saint-Siège de faire marcher ensemble, vers le même but et sous le même étendard, la chrétienté.

L'Allemagne, épuisée par ses discordes religieuses et par les entreprises de Charles-Quint, voulait alors la paix à l'extérieur : elle ne la voulait pas moins à r intérieur.

Nous connaissons déjà les dispositions conciliantes des premiers successeurs de Charles-Quint envers les dissidents. Celles de leur peuple étaient également pacifiques. La paix de religion avait été, en J 535, imposée par les protestants à l'Empereur et repoussée par le Saint-Siège; onze ans plus tard, elle fut invoquée par les catholiques comme leur meilleure ressource. Ils eurent à se prononcer définitivement, à ce sujet, dans la première diète qui suivit la clùlure

1. Laderchi, Annales ecclesiastici.continuatio, t. XXIV.anno lo70, p. 41, ii« Ca ; anno io7i, p. 427, n» 37, et p. 4o9 à iCo, n" 3 à 14.

du concile de Trente. Comniendone avait été envoyé à cotte diète, avec cliargc de faire admettre en Allemagne les prescriptions, désormais obligatoires, du concile. Dès lors, il y eut lieu d'examiner si ces prescriptions pouvaient se concilier avec les clauses du traité de Passau. Sans doute, la puissance séculière ne prétendait plus mêler et confondre les deux religions ; ce danger, tantredouté de l'Église romaine, était écarté : mais le traité autorisait publiquement le culte luthérien, interdisait de le troubler, affranchissait ceux qui le pi'ofessaient de la juridiction de l'Église, les mettait à l'abri de ses sentences et les maintenait, envers et contre tous, en possession des biens ecclésiastiques usurpés par eux. La question de savoir si de tels engagements étaient licites fut débattue à- Augsbourg. autour du légat Co-nmendone, parles théologiens de sa suite. Parmi ces théologiens, il n'en pouvait manquer pour soutenir l'opinion la plus rigoureuse. Selon eux, promettre paix et sécurité aux doctrines frappées d'anathème à Trente, c'était désobéir au concile, c'était adhérer à l'hérésie. Mais il s'en rencontra, aussi, pour distinguer entre la tolérance et l'assentiment, et ceux-là étaient précisément les meilleurs champions de l'Église romaine, les hommes destinés à lui rendre une portion de l'Allemagne : c'étaient le Jésuite Pierre Canisius et quelques-uns de ses frères. Ils alléguèrent (|uo les catholiques étaient sans doute obligés de sesoumettre eux-mêmes, formellement, auconcile de Trente, mais non de lui soumettre les dissidents; car il ne dépendait pas d'eux de les contraindre. Ils ajoutèrent que la paix de religion pouvait être légi-

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timement observée et maintenue, eomme elle avait été consentie, non par connivence avec rhérésie, mais, pour éviter un plus grand mal; car, en refusant de la reconnaître et de s*en prévaloir, les catholiques ne s'exemptaient pas de ses inconvénients: ils se privaient seulement de ses avantages. Les deux avis furent transmis à Rome par Commendone, qui voulut attendre, pour se prononcer, les instructions du Saint-Sif^ge. L'avis de Canisius et de ses compagnons fut présenté à saint Pie V par un autre saint, alors général de la Compagnie de Jésus, saint François de Borgia. Cette manière de voir répondait mal aux inclinations, aux habitudes d'un pape jadis inquisiteur, et pourtant il ne la repoussa pas. Emu de la crainte de tout perdre en Allemagne, en proie à une perplexité qui ne lui était pas ordinaire, il renvoya la décision à son habile et fidèle légat. Laissé libre, Commendone, qui voyait de près l'état des esprits et des affaires, se garda de renouveler, contre le maintien de la paix de religion, les protestations élevées jadis contre son établissement, et ce fut avec son assentiment, que les catholiques de la diète, d'une voix unanime, le 27 janvier do66, acceptèrent solennellement cette paix, afin de l'invoquer librement ^ Ainsi, tandis

1. Le li'tnoignage de rannalisie ecclésiastique Laderchi, auquel nous nous réferons ici, est d'autant plus | remarquable qu'il a en vue de rôfuterde Thou. De Thou(liv. XXXIX) avait avancé que le pape aviut donné ù son légat l'ordre formel et réitéré de protester contre l'arrangement des affaires de religion par la diète, en menaçant dos censures de l'Eglise quiconque prendrait part à do tols arrangements. Selon de Thou, Commendone aurait pris «^ur lui do manquer aux instructions du pape, et c*est pourquoi la protestation n'aurait pas eu lieu. Or Laderchi établit, pièces en