DU CONCILE DE TRENTE

que le pape refusait encore pour son propre compte de traiter avec les hérétiques, il autorisait, par son légat, des États catholiques à entrer en arrangement avec eux. Ils ne trouvait pas mauvais qu'ils s'engageassent à maintenir un culte dissident, afin d'obtenir, en retour, le maintien du culte catholique. Si, plus tard, le même pape se plaignit de l'introduction du protestantisme dans les domaines héréditaires de Ma^imilien, c'est parce qu'il s'agissait là d'un envahissement nouveau, au delà des limites fixées par la paix de religion.

Toutefois, il ne fallait pas que l'acceptation de cette paix fit paraître les catholiques indifférents aux points contestés entre les deux communions.

Conlormément à l'avis des Jésuites, Commendone estima qu'à cette occasion, les chrétiens fidèles au pape devaient à leur foi un nouveau témoignage, et l'habile légat mit à profit la condescendance, qu'il venait de montrer, pour avancer l'objet principal de sa mission, à savoir : l'introduction du concile de Trente et de ses canons en Allemagne. A ce concile, l'Allemagne, même catholique, avait pris fort peu de part ; ses princes ecclésiastiques, ses évêques ne s'y étaient pas renduis, et, de loin, elle n'avait cessé de l'envisager avec défiance.

main, que Tordre du pape était conditionnel et prévoyait uniquement le cas où le concile de Trente .serait mis en question et rejeté par la diète. Il établit également que raccoptalion de la paix de religion ne fut pas considérée comme une désobéissance nu concile de Trente, et que Commendone fut laissé pleinement libre d'agir comme il agit en effet. On trouve, dans les annales, toutes les consultations données sur cette affaire» et, on particulier, les curieux et savants mémoires des Jésuites. {Annales^ continuation t. XXII, anno IdOG, n« it et 16, p. ia, Ti\ n« 36 et n» 37, p. 440.)

288 RÉCEPTION DU COiNCILK DE TRENTE.

Commondonc représenta aux membres catholiques do la diète que, obligées de supporter chez eux une fausse Église, ils devaient du moins affermir et fortifier la véritable et prendre, vis-à-vis d'adversaires toujours prêts à empiéter, une position à l'abri de l'incertitude et de l'équivoque. Après les avoir entretenus et pressés séparément, il les convoqua ensemble ; il réunit chez lui, à Augsbourg, pendant la tenue de la diète : deux cardinaux, Othon Truchsess, évèque d'Augsbourg, et AUemps, évéque de Constance ; trois électeurs ecclésiastiques, les archevêques de Mayence, de Trêves et de Cologne; les ducs de Bavière, de Clèvesetde Brunswick, et grand nombre d'évéques et de députés des villes. Il obtint de celte assemblée, ecclésiastique et séculière, une déclaralion commune de soumission au concile, sous réserve de quelques dispenses en matière de discipline. L'archevêque de Mayence manda ensuite au pape, au nom de tous, cette résolution *.

Voilà donc enfin le remède à coté du mal. La re connaissance légale de la confession d'Augsbourg a pour contrepoids la réception du concile do Trente. En même temps que la paix de religion est consolidée, la foi catholique, trop longtemps chancelante, se fixe, l'autorité pontificale reparaît, à la fausse réforme peut, désormais, être opposée la véritable.

Nous sommes parvenus au moment où l'Église catholique en Allemagne cesse de décliner, elle a

i. Janssen, Hht. thi peuple allemand, t. IV, liv. I. cliap. xii. — Ladonlii, Annales^ coiilhiualio, t. XXIJ, anno 1«^CG, p. i;;6 à 13S

touché le fond de Tabîme. Nous allons, maintenant, la voir se relever en se régénérant et soutenir, sans désavantage, la lutte contre l'hérésie, définitiven[ï3nt établie.

Avant mémo que l'Église catholique se fortifiât par ses réformes, le protestantisme s'était affaibli par ses divisions : divisions qui découlaient de son principe et devancèrent son triomphe, mais que ce triomplic manifesta davantage, et qu'accrurent les remèdes essayés pour les guérir. Luther avait pu écraser la secte des anabaptistes à sa naissance, en tournant contre elle tous les princes protestants. Mais que faire contre des nouveautés que des princes embrassaient, comme d'autres princes avaient embrassé les nouveautés de Luther? Quelle règle, ou quelle force, leur opposer ? Peu de temps après rÉdit d'Augsbourg, en 1557, une conférence s'ouvrit à Worms entre théologiens catholiques et théologiens protestants et, là, les protestants ne purent se mettre d'accord, pour savoir à quel culte la paix de religion devait s'appliquer. La confession d'Augsbourg, seule, avait participé au traité; seule, elle venait d'être légalement reconnue; néanmoins, sur douze théologiens députés par les États prolestants, sept furent d'avis de recevoir, dans leur communion, ceux qui n'admettaient pas la confession d'Augsbourg toute entière, et cinq les repoussèrent. L'auteur môme de cette confession, Mélanchthon, I. 19

assista avec désespoir à celle dispute S qu'il s'efforça en vain do conjurer; la conférence se rompit. Les catholiques prirent acte du mésaccord et le virent, avec satisfaction, s'envenimer et se perpétuer. La Saxe s'éleva contre la Prusse et la Suisse * ; les lutliéricns se séparèrent des calvinistes et se séparèrent, entre eux, en « luthériens mitigés et luthériens rigides' ». Neuf ans plus tard, en 1566, quand les catholiques acceptèrent définitivement la paix do religion, catholiques et luthériens tombèrent d'accord que les calvinistes devaient en être exclus. Toutefois, comme TElecleur palatin se déclara, en co temps-là, calviniste, on ne tenta pas de le réduire. Son culte ne fut alors, ni inquiété dans ses domaines, ni reconnu formellement dans l'Empire *. Enfin, en 1580, une nouvelle profession de foi, préparée en Saxe, pour fixer la croyance luthérienne, et qu'on appela Formulaire de concorde. Formula concordiœ^ fut signée par une portion des luthériens, repoussée par les autres, et n'aboutit qu'à les brouiller entre eux, en les éloignant davantage des calvinistes s.

Non seulement les protestants se désunissaient donc, mais ils variaient, et le fameux droit de ré-

\. Bossu^ii(llifioir€ des variations^ liv. YHI) et Bayle {Dictionnaire critique^ notes 0. cl I. de Tarlirle sur Mélanchthon) conslatent et décrivent pareillement ce désespoir qui, dans les derni<>res années de sa vie, porta Mélanchthon à désirer la mort, principalement « pour être délivré des chagrins et de la rage des théologiens ».

2 Sarpi, Histoire du concile de Trente^ traduite par Amelot de la Iloussaye. Amsterdam, d088, liv. V, p. 389.