Jouvency, Epitome, t. Il, p

4. Lettres du jésuite Scarga, eu 1532. — Theiner, Annales, t. lï, p. 338.

5. Krasinski, Histoire religieuse des peuples slaves, chap. vri, p. 147.

La Gn de cette illustre race remettait tout en question. La Pologne était rejetée, malgré elle, dans les embarras d'une élection royale, embarras évités jusqu'alors par sa fidélité au sang des Jagellons. En même temps qu'elle devait choisir un chef, soit chez elle, à travers l'ombrageuse jalousie de ses grandes familles, soit au dehors, à travers les rivalités de ses voisins, elle devait régler le mode d'élection et les conditions du gouvernement; car les anciennes formes ne suffisaient plus, dans une conjoncture si nouvelle, et ni les compétiteurs rivaux ne semblaient disposés à marchander les promesses, ni les électeurs, à leur épargner les conditions.

L'antagonisme des deux cultes souleva plus de débats que tout le reste. Non que les catholiques prétendissent alors retirer aux dissidents la liberté de religion. Pie V, lui-même, écrivant à Sigismond- Auguste, avait reconnu qu'envers les hérétiques de Pologne, il convenait d'user de douceur * ; le coadjuteur d'Hosius, Cromer, admettait la justice et la nécessité de la paix, à travers la diversité de croyance *. La noblesse polonaise avait pour modèle et reconnaissait pour chef à cette époque un homme à la fois lettré, politique et guerrier, et, par-