ENTRE CATHOLIQUES ET PROTESTANTS

Ce n'était donc pas à Tétranger, c'était en Pologne que les ambassadeurs de France devaient recruter des partisans à leur candidat, et c'était dans la petite noblesse qu'ils les trouvaient en plus grand nombre. Cette petite noblesse venait d'être appelée par Zamoyski à donner tout entière son suffrage direct et personnel dans la diète d'élection, au même titre que ses chefs et ses députés, les sénateurs et les nonces qui formaient les deux Chambres des diètes ordinaires *; et pour consacrer cette égalité de suffrage, l'élection devait avoir lieu dans la contrée où les nouveaux électeurs résidaient en plus grand nombre, à Varsovie, capitale de la province de Mazovie. Or, de toutes les classes de la nation, il n'en était pas de plus fidèle à l'ancienne foi ; do toutes les provinces du royaume, il n'en était pas de plus catholique '. Enfin, le grand homme qui décidait tout, Zamoyski, se montrait, dès cette époque , ce qu'il devait demeurer toute sa vie, aussi dévoué à l'Église romaine que contraire à la maison d'Autriche. La puissance de cette maison menaçait à ses yeux l'indépendance de sa patrie; c'est pourquoi il se tournait, de loin, vers la maison rivale, et offrait la Pologne à un fils de France. Se souvenant d'avoir étudié à l'Univer* site de Paris ^, il aidait les ambassadeurs de France à persuader à ses compatriotes qu'il < n'y avait point de nation en tout le monde si conforme en

1. Lelcvel. Histoire de Pologne, t. I*',n« 139. — Krasinski.E^^i/mc hi$torique, t. II, chap. I". p. 25.

2. Marquis de Noaillcs, Henri de Valois et la Pologne^ t. If, chap. XXIX. p. 196.