Mémoires, liv. I

sécurité pour leurs personnes et ce qui leur restait de biens. Presque tous adoptèrent le second parti. Tandis que leurs frères, jetés sur les navires espagnols, périssaient en foule, victimes de la rapacité et de l'inhumanité des capitaines, ceux qui s'étaient confiés à la France attendaient en paix, près de nos côtes, des vaisseaux capables de les recevoir, étaient embarqués avec précaution par bandes successives, et déposés sains et sauf sur le rivage de Tunis, d'où ils adressèrent leurs remerciements solennels au Roi très chrétien. Ces remerciements, ce ne fut pas Henri IV qui les reçut. Il était déjà mort, quand ils parvinrent à sa cour ^

11 était mort, au moment de déclarer la guerre à l'Espagne, au moment où son vieux compagnon d'^armes, le duc de La Force, s'attendait à franchir les Pyrénées et, s'il faut en croire ce dernier, le Roi serait alors revenu aux desseins jadis abandonnés sur les Morisques : il aurait voulu les employer contre un ennemi qu'il n'avait plus lieu de ménager *. Mais cette allégation est peu conforme au refus que fit ce prince de les recevoir sur le territoire français, s'ils ne se convertissaient pas, et de plus, elle est démentie par le principal confident de Henri IV, Sully ', et par un autre contemporain égagalement bien informé, Fontenay-Mareuil, qui fut ambassadeur de France en Espagne deux ans plus tard, en 1612. Fontenay-Mareuil ajoute que si le

i. Ch. Weiss, V Espagne depuis Philippe II, i** partie, t. I, p 309, — Poirson, Histoire de Henri IV, 2' partie, p. 910.