Palma-Cayet, CArono/o^te septennaire, liv. V, p

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garder par force le marquisat do Saluées et, pour nous teûir tête, il recevait du gouverneur du Milanais des soldats et des subsides^ Enfin, le roi d'Espagne fomentait des conjurations et des révoltes dans Tintérieur du royaume. Biron et ses complices étaient d'intelligence avec lui, et un peu plus tard un gentilhomme provençal, Mayrargues, conspirait avec un agent de ce prince, pour lui livrer Marseille'. C'était en se heurtant à chaque pas à cette sourde et irréconciliable inimitié qu Henri IV s'écriait : € Je vois bien que ces gens-là ne me laisseront jamais en repos tant qu'ils auront moyen de me troubler... Ils me contraindront à des choses où je n'avais point eu dessein. »

Après la découverte du complot de Biron et des promesses que ce conspirateur avait reçues d'Espagne, Henri prenait le Pape à témoin : « Je révère grandement la personne de Votre Sainteté, décrivaitil à Clément VHI, au mois d'août 1602. t Elle seule nous a procuré et, après Dieu, donné la paix; mais, Très Saint-Père, si nous voulons qu'elle dure, il faut que chacun se contienne, sans empiéter surl'autrui, rechercher par moyens illicites de s'accroître et avantager au dommage de ses voisins, ni favoriser l'inquiétude et incontinence de ceux qui ne peuvent vivre en repos. Si cela se fait, par qui et comment

1. Lettres inédites de Henri IV, rccueillins par le prince Augustin

Galilzin. Paris, Techner, 1860. A M. de Sillery, U août 1600, p. 308

et 311.

Collection Michaud et Poujoulat, t. XVI, 1601, 1602 î. Sully, Économies royales, collection l*etitot, 2* série, t. IV,

p. 32 et 33. — Ch. Weiss, L'Espagne depuis Philippe II, t. I,

cela se fait, Votre Sainteté le sait, toute la chrétienté le connaît et plusieurs le sentent. Votre Béatitude en est très marrie et fait ce qu'elle peut pour y remédier; mais ses peines, ses prières, ni ses vœux ne produisent en tous lieux mêmes fruits ni mêmes efifets. C'est à telle plaie qu'il faut porter les mains et pourvoir, si l'on veut que la paix dure; car, à la longue, la patience des plus modérés tournerait en impatience et fureur ^ > L'impatience de Henri IV tarda dix ans à éclater.

Jusque-là, pour c se revancher > de son adversaire, il prit le parti d'employer les mêmes armes, de le miner, sans l'attaquer en face ^. Il poussa loin cette politique de représailles ; il s'y laissa engager en des pratiques, que les provocations de l'Espagne expliquent, mais ne justifient pas. Non seulement, en effet, il continua, après une courte interruption, de fournir des soldats et des subsides à son ancienne et constante alliée, la Hollande; non seulement il chercha à soulever à son profit la Navarre et le Roussillon ', pays dont il prétendait être le légitime souverain ; mais de plus, par l'intermédiaire du gouverneur de Béarn, La Force, il noua des relations, jusqu'au cœur de l'Espagne, avec les Morisques opprimés, il entretint parmi eux des agents secrets, qui les encoura-

1. Lettres inédites de Henri IV, recueillies par le prince Augustin Galitzin. Paris, Techner, 1860, p. 407 et 408.

2. Lettres missives. Le Roi au connétable, ^ mai 1601, t. V, p. 416, et Lettre du Roi à M. de Beaumont^ ambassadeur en Angleterre, 10 novembre 1602, cilée par M. Poirson , Histoire du règne de Henri/J', 2*parlie, p. 843.

3. Lettre du Roi à La Force, 27 juillet 1603, — Mémoires et correspondance de La Force, t. I, p. 366.

geaient à la révolte et travaillaient à mettre de nouveau aux prises les races arabe et chrétienne. Heureusement pour la gloire de Henri IV, ce dessein ne s'accomplit pas. Soit qu'en définitive le Roi répugnât à le poursuivre, soit que la découverte d'un agent de La Force, pris à Valence, et pendu à Madrid, eût éventé la mine, les Morisques^ à partir de l'année 1605, cessèrent de compter sur la France ; pour être assistés ils se tournèrent vers leurs coreligionnaires, les Barbaresques et le Grand Seigneur ^ Quand le gouvernement de Philippe HI, pour mettre un terme à une agitation sourde, chassa les Morisques, tout l'odieux de cette mesure retomba sur ce prince. Ni la noblesse espagnole, ni l'Église romaine ne purent en être accusées. Les seigneurs du royaume de Valence avaient pris sous leur patronage la population laborieuse qui cultivait leurs terres et n'épargnèrent, pour la conserver, aucune démarche. Il est vrai que deux archevêques, celui de Tolède, Sandoval, et celui de Valence, Ribera, poussèrent Philippe III à l'expulsion et, au besoin, à l'extermination des Infidèles. Mais, avec une autorité plus haute, le pape Paul V ne cessa de l'en détourner et de le rappeler, par des brefs successifs, à l'humanité. Tout resta inutile; une race entière fut dépouillée et chassée des terres qu'elle occupait depuis des siècles. Dans le seul royaume de Valence, il y eut cent quarante mille proscrits. On évalue à plus de cinq cent mille, mais on ne peut compter, ceux des autres provinces. Beaucoup

i. Mémoires de La Force, t. I, p. 217, Correspondance de 1601 à 1605, p. 349, 365, 375, H78 à 380, 397 à 400.

périrent de misère et de faim sur les chemins de Texil. Un plus grand nombre, embarqués sur les vaisseaux espagnols qu'ils surchargeaient, furent noyés, ou firent naufrage à la vue des côtes de Provence \ et, plus tard, le grand ennemi de la maison d'Autriche, le cardinal de Richelieu, put écrire au début de ses Mémoires : « Cette année 1610 produisit en Espagne le plus hardi et le plus barbare conseil dont l'histoire de tous les siècles fasse mention. * »

Ce jugement, qui était celui de toute l'Europe, Richelieu avait alors le droit de le porter |au nom de la France, car, en cette conjoncture, notre patrie s'était donné le beau rôle, à l'encontre de sa rivale. Elle n'avait pas ouvert son territoire au maho métismc, qui n'y avait jamais pénétré, et pourtant, elle avait assisté les proscrits. L'ambassadeur de France contribua, avec les principaux seigneurs espagnols, à leur garder l'or et l'argent qu'ils avaient amassés, il usa des privilèges de l'ambassade pour faire sortir d'Espagne des sommes considérables, que ces malheureux étaient venus lui confier et qu ils purent toucher en France. A ceux qui franchirent les Pyrénées, Henri IV offrit des terres et un bon établissement entre la Garonne et la Dordogne, s'ils voulaient abjurer le mahométisrae et vivre en chrétiens, et, s'ils ne voulaient pas, il leur proposa do les transporter dans le lieu qu'ils désigneraient, leur promettant, en tout cas, pleine

1. Gh. Weiss, L'Espagne depuif Philippe //, t. I, p. 295 à 307. — Poirson, Hiftoire du règne de Henri IV, 2« partie, p. 904 à 909.