Hûbner, Sixte-Quinf, t. II, liv. V

REiNAISSANCE RELIGIEUSE A ROME. 507

die de Trente^ « il est permis de penser que la religioa catholique a plus gagné que perdu, à la suite de l'hérésie et de ses ravages. Dire que le monde actuel est pire que le monde ancien, c'est une vaine plainte, un propos de comédie *. » Avant Pallavicini, le grand Baronius, ayant embrassé, de son vaste et sûr regard, la succession des âges chrétiens, n'a pas craint d'inscrire en tête de ses Annales ecclésiastiques cette étonnante parole : « Notre siècle est le siècle des saints ^. »

J'ai remarqué plus haut que, même aux époques les plus corrompues, les saints n'avaient jamais manqué à Rome et à l'Italie. Ce qui est particulier à la fin du seizième siècle, aux premières années du dix-septième, ce n'est pas 'seulement qu'on les voit paraître plus nombreux, c'est aussi qu'ils deviennent plus puissants en paroles et en œuvres; ils font plus de bien à une génération mieux préparée.

Deux surtout ont exercé sur leur temps et leur patrie une décisive influence : l'un, saint Charles- Borromée, cardinal et archevêque, après avoir, comme ministre du pape, assuré la conclusion du concile de Trente, s'est consacré, dans son diocèse de Milan, à en appliquer les décrets, il a rétabli la discipline dans le clergé ; l'autre, saint Philippe Néri, simple prêtre, a fait refleurir à Rome la piété. Dans l'un et l'autre, la vie chrétienne s'est montrée au monde avec un éclat également pur, mais comme sous deux faces opposées.