Journal de Douai, Introduction, p. lxxvii

4. En 1598, sur environ quatre cent cinquante prôtres, il n'y avait eficore en Angleterre que seize Jésuites. Ils y sont venus en beaucoup plus grand nombre, dès les premières années du dix-septième giècle. (Journal de Douai, Introduction, p. mv et lxv.)

DISSENTIMEiNTS ENTRE LES FIDÈLES. 55

miner et tout conduire et ne rendit pas toujours justice à leurs services ; les élèves du collège anglais, à Rome, allèrent jusqu'à se révolter ouvertement contre leurs maîtres. D'autre part, les Jésuites montrèrent peu d'égards pour les séculiers et redoutèrent jusqu'au pouvoir épiscopal. Malgré les besoins, malgré les vœux de la plupart des catholiques, Parsons s'opposa, opiniâtrement, àl'envoi d'aucun évèque au delà du détroit * . Le crédit même et l'autorité du cardinal Allen à Rome, vers la fin de sa vie, devinrent à charge aux hommes qu'il avait jadis appelés à partager son œuvre * ; toujours prêts à obéir et à périr, ils ne voulaient plus d'autres supérieurs que ceux de leur ordre.

Ces misères ont beaucoup occupé, beaucoup affligé les catholiques anglais de ce temps. Lorsqu'ils durent renoncer à des espérances hâtives, lorsqu'ils virent

1. Cette (fuerelle des Jésuites avoii lo clergé séculier, qui se prolongea et s envenima sous Jacqu^^s I", est longuement racontée par Dodd, qui prend vivement parti contre les Jésuites (Tierney's Dodd, t. III), et par Butler, moins h)stilo aux Jésuites, mais également favorable au clergé séculier (t. II). D'autre part, les Jésuites viennent de faire paraître un rapport très complet et très étendu, présenté au pape, en 15%, par le cardinal Sega, sur le collège anglais i\ Rome. C*3 rapport défend les Jésuites de toutes les accusations élevées coQtre eux. {Records of the English Hrovince S, J. Diary aad PUgrim Book of the Englisk Collège. Rome.) La volumineuse et précieuse collection de souvenirs sur la province anglaise de la Compagnie de Jésus, récemment publiée , contient encore, çà et là, quelques autres renseignements sur la querelle des deux clergés. Néanmoins, les documents de cette nature n*y tiennent (jue peu de place. Au lieu de s'attarder à un débat aujourd'hui éteint, les Jésuites actuels s'attachent, avec grande raison, b. remettre en lumière' les labeurs généreux et féconds, les humbles et héroïques souiTran ces, au prix desquels leurs devanciers ont concouru à perpétuer 1 foi catholique, à travers trois siècles de persécution.

2. Voy. notamment la lettre du 1*. Agazzari, S. J., recteur du collège anglais à Rome, au P. Parsons. S. J., alors à Madrid, 25 sep* tombre 1596. (Jot/r/ia/c^e Douai, Appendice, p. 387.)

s'éloigner indéfininient cette conversion de leur pays, qu'un instant ils avaient imaginée prochaine, ils imputèrent volontiers leur mécompte à leurs divisions, ou plutôt, selon Tusage, chaque parti accusa le parti contraire. Toutefois, ces rivalités cléricales, au sein d'une Église persécutée, auraient eu peu de durée, ou tout au moins peu de portée, s'il ne s'y était mêlé, sur une question infiniment plus importante, un dissentiment tout autrement irrémédiable.

A partir de la bulle de saint Pie V, déposant Elisabeth, deux doctrines opposées s'élevèrent à ce sujet parmi les catholiques d'Angleterre. A l'intérieur du pays, ils continuèrent do reconnaître pour leur souveraine, de droit comme de fait, la reine persécutrice. Au dehors, les bannis, les réfugiés, la tinrent pour déchue ; et lorsque Sixte-Quint eut donné les Iles Britanniques à conquérir au roi d'Espagne, ce prince, repoussé par les uns à titre d'étranger, fut tenu par les autres pour légitime maître.

Dans le premier parti se rangea, du moins sur le territoire anglais, le clergé séculier. A la tête du second se placèrent, sur le continent, les Jésuites et surtout leur chef le père Parsons, étroitement lié avec la cour d'Espagne, constamment associé à ses desseins. Quant à William Allen, il répugna longtemps à se prononcer. Quelques historiens catholiques ont même avancé qu'il s'était, d'abord, montré contraire à la déposition d'Elisabeth et n'avait renoncé, plus tard, à ce sentiment que par déférence pour le Saint-Siège ^ Il est du moins certain, d'après son propre témoignage, que jusqu'en 1582 il resta étranger à toutes les