Butler, 1. 1, chap. xliv

DISSEi\TIMËi\TS ENTRE LES FIDÈLES. o7

entreprises, àtoules les combinaisons imaginées pour renverser cette princesse*, et lorsqu'il se prêta tardivement à de tels projets, ce fut d'abord au profit de Marie Stuartqui vivait encore prisonnière en ce tempslà. Mais enfin, Marie Stuart ayant péri etPhilippe II ayant donné asile à Allen, appui à son œuvre, Allen embrassa la cause du Roi catholique ; au moment où la bulle de Sixte-Quint était lancée, où les vaisseaux espagnols mettaient à la voile, il adressa en faveur du roi d'Espagne un avertissement à la nO'^ blesse et au peuple anglais'^. Toutefois il prit soin de garder ses missionnaires étrangers à toute compétition politique ; il alla jusqu'à fermer la porte de son séminaire à des questions agitées alors dans toutes les écoles de théologie ; il défendit d'y traiter de l'excommunication des souverains et de ses conséquences. Mieux valait, à ses yeux, pour ses disciples, ignorer de tels débats qu'y prendre part ^.

Débats redoutables, en effet, questions douloureuses pour quiconque entreprenait de rapprocher l'Angleterre du Saint-Siège. Si jamais sentence d'un pape contre un prince fut motivée par d'inexcusables attentats, et parut au pontife qui la rendait rigoureusement conforme au devoir de sa charge, ce fut, assurément, la déchéance prononcée contre la fille d'Henri VIII et d'Anne Boleyn par saint Pie V. Et pourtant cette condamnation n'a pas détaché le peuple anglais d'Elisabeth, elle n'a réussi qu'à l'éloigner

1. Lettres et mémoires d'Allea, Introduction, p. zxxi et xxxii.