Theiajr, /a Suèl: et le Sai il-Siê:fe, t. I. p. 274 et

SES LNCEimTUDES ENTRE LES DEUX CULTES. 113

le fils. Jean épousa Catherine Jagellon, fille du roi de Pologne, et nièce de la princesse autrefois destinée à Gustave.

Le Saint-Siège était accoutumé à compter sur la religion comme sur la vaillance des Jagellons. Il espéra que Catherine remplirait, en Suède, le même office que jadis la reine Clothilde auprès de Clovis, la reine Berthe auprès d'Éthelred, Théodelinde parmi les Lombards, l'office auquel fut vouée, plus tard, en Angleterre, Henriette-Marie de France. Un Polonais, à qui Rome avait confié le Nord de l'Europe à défendre ou à reconquérir , le cardinal Hosius , pressa, de loin et par les lettres les plus touchantes, lajeune reine de convertir son mari, de rouvrir son royaume à sa foi *. Celle-ci n'avait pas attendu l'avènement de Jean III pour entreprendre cette tache. Ayant partagé sous Éric XIV son étroite captivité, elle avait employé ce temps d'épreuve à gagner son cœur, à s'insinuer jusqu'à son âme. De son côté le prisonnier ne s'était pas montré inabordable; comme beaucoup de princes de ce temps , il avait le goût de la controverse ; il s'était donc occupé volontiers des questions débattues entre les diverses communions, et ses études solitaires, sans le ramener encore vers FÉglise romaine, l'avaient détaché de Luther *.

Le clergé catholique faisait entièrement défaut e:i Suède. Il ne s'y trouvait que deux prêtres séculiers, que Catherine Jagellon avait amenés pour

1. Geijer, t. Illf chap. t, p. 242. — Theiner, la Suède et le Saint- Siège, t. II, p. 21 et s.

2. Relalion du P. Possevin à Sa Sainteté Grégoire XIII, sur les afTaires de Suède. — Theiner, la Suède et le Saint-Siège, t. II, Appendice, n* 38.

114 JEAN m EN SUÈDE.

pratiquer son culte, lorsque , au déLut du règne Jean III, les Jésuites y pénétrèrent. Ils y pénétrèrent, en dissimulant leur profession et jusqu'à leur croyance. L'un deux qui était norwégien, Laurent Nicolaï, trouva même moyen de se munir de lettres de recommandations de ministres protestants, qu'il obtint à Stockholm, comme savant latiniste. A ce titre, alors estimé rare en ce pays, il fut placé par le roi, qui d'ailleurs savait ce qu'il était, à la tête d'un collège établi pour l'instruction des ecclésiastiques, et pour mieux gagner ses auditeurs , il les laissa douter quelque temps s'ils avaient affaire à un catholique ou à un luthérien ^ Mais ce déguisement ne dura guère ; bientôt l'archevêque luthérien d'Upsal se déchaîna contre Nicolaï ^; il entama avec lui, au

1. Ici nous n'avançons rien qui ne soit raconté par les Jésuites eux-mômes dans les Annales de leur ordre. (Historiœ Societatis Jesu Pars IV (Romœ. i6o2), liber V, n" 81 k 97.) Geijer va plus loin et prétend que les premiers Jésuites furent pris par le peuple pour des ministres luthériens et choisis, & ce titre, pour pasteurs dans les deux principales églises de Stockholm. Cette allégation repose sans doute sur la disposition des protestants, au seizième siècle et plus tard, à voir partout des Jésuites déguisés. Elle me parait démentie précisément par les controverses, bientôt engagées au sujet du pape, de Taveu du môme historien, entre l'archevêque d'Upsal et les Jésuites. Je m'en tiens donc, sur leur compte, aux Annales de leur Compagnie. (Geijer, Œuvres complètes, t. lil, chap. v, p,247. — Cf. Theiner, la Suède et le Saint-Siège, t. II. p. 120.)

2. L'archevêque d'Upsal donna un autre motif à son hostilité contre Laurentius Norwegius (Nicolaï). 11 l'accusa d'avoir autorisé le secrétaire du roi, Henricksoon, à épouser une femme, avec qui cet Henricksoon vivait et dont il avait tué le mari. (Geijer, t. III, p. 249.) Theiner a publié (t. III, p. 5, en note) la justification de Laurentius adressée par lui à son général, ou plutôt la lettre par laquelle ce religieux sollicitait dispense matrimoniale pour le secrétaire. En voici le résumé : Henricksoon, quand il s'était uni avec cette femme, ignorait que le premier mari vécût encore, et, plus tard, il n'était pas prouvé que Henricksoon eût participé à la mort de ce mari. Laurentius ajoutait que Henricksoon favorisait la