Mémoires de Rohan

2. La ville de Soyons, détruite par le prince de Condé, ne s'était plus relevée de ses ruines. — Pour le détail du siège des cavernes, voir les Commentaire*...

et fit si bonne contenance que Chabreilles n'osa pas perdre du temps à le forcer.

Louis XIII comprit enfin que le cours du Rhône ne lui serait définitivement acquis qu'autant qu'il serait maître de Privas. Le génie de Rohan n'avait pas mis si longtemps à reconnaître l'importance de cette place; si la réorganisation de ses défenses avait coûte de grands sacrifices au Vivarais, elle avait, par contre, rendu de grands services à la cause huguenote.

Tandis que Montmorency assiégeait Soyons, Louis XIII, à Suse, donnait des ordres en prévision d'une campagne en Vivarais. Le maréchal de Schomberg fut envoyé à Valence pour y recevoir les troupes appelées de Bresse et du Lyonnais, réunir l'artillerie, les munitions de guerre, préparer un parc de siège. Montmorency dut venir l'y rejoindre après la reprise de Soyons. Le maréchal d'Estrée fut envoyé à Nîmes; le prince de Condé et le duc d'Epernon, à Montauban; le duc de Ventadour, à Castres, et le comte de Noailles à Milhau, afin d'immobiliser les forces protestantes de ces régions. Ces six armées représentaient près de 5o.ooo -hommes qui devaient fondre simultanément sur le duc de Rohan et le retenir loin du théâtre principal des opérations *. Des émissaires parcoururent le pays pour y semer la panique et déterminer les villes à conclure des traités particuliers.

Rohan comptait sur l'Espagne pour faire une diversion; il y avait envoyé un de ses plus habiles agents, Clausel, qui, sous le nom de sieur de La Roche, avait engagé des pourparlers avec la Cour.

Le duc sollicitait des secours pécuniaires pour continuer la guerre civile. Moyennant 600.000 ducats d'or, il s'engageait à entretenir les hostilités pendant tout le temps qu'il plairait aux Espagnols. Il promettait de tenir sous les armes 12.000 fantassins et 1.200 cavaliers, « pour faire telle diversion qu'il plairait à Sa Majesté Catholique, soit au Bas et Haut-Languedoc, Provence, Dauphiné, au choix de Sa Majesté »; offrant en outre « de tenir main et favoriser tous les desseins de sadite Majesté, en quelque temps que ce soit de tout son pouvoir », de lui rendre « toutes sortes de services 2 ».