Histoire du marquis de Saint-André

le moins pressant : entre le siège encore lointain dont les menaçait Louis XIII, et les représailles immédiates de Montbrun, les consuls se décidèrent en faveur du chef huguenot et ils consentirent à tolérer ses troupes.

Chabreilles comprit qu'il courait grande chance d'être luimême pendu, s'il demeurait plus longtemps dans une place qu'il avait projeté de livrer aux catholiques. Sous le prétexte qu'il servirait mieux les intérêts de la cause protestante en tenant la campagne, il s'empressa de déguerpir, laissant à Montbrun la responsabilité des événements qui allaient se produire. Pour donner une preuve de son dévouement au duc, il proposa de lever i.5oo hommes, d'en laisser à Privas ce que Montbrun jugerait utile pour renforcer la garnison et d'opérer avec le reste sur les communications de l'armée royale. Montbrun approuva ce projet d'autant plus volontiers qu'il n'était pas fâché de savoir Chabreilles loin d'une ville où il comptait de nombreux partisans l.

Quelques jours après, le 6 mai, une estafette de Chabreilles apporta la nouvelle que trois grands bateaux chargés de blé avaient été capturés par lui sur le Rhône, en amont de Valence 2. La prise était importante et pouvait aider considérablement à approvisionner Privas; Montbrun se hâta d'aller enlever les denrées; mais, lorsqu'il arriva, les bateaux venaient d'être dégagés par les frégates catholiques qui sillonnaient le fleuve.

Ce même jour, Louis XIII entrait à Valence, accompagné de ses mousquetaires à cheval et de six compagnies du régiment de ses Gardes. Le cardinal de Richelieu était resté à Suse pour pourvoir à la sécurité de cette place, ainsi qu'au ravitaillement de Casai, dont les Espagnols venaient de lever le siège, et ramener ensuite le reste de l'armée en France.

Le roi croyait que le traité avec Chabreilles était définitivement conclu; aussi sa déception fut-elle grande en apprenant l'arrivée de Montbrun à Privas. Avant de donner des ordres pour le siège de la ville, il voulut tenter une dernière démarche : profitant de la proximité de Montbrun, il lui fit offrir 100.000 écus et une charge dans sa Maison pour le déterminer à déposer les armes.

Le marquis de Gordes, qui connaissait Saint- André, fut chargé de lui porter ces propositions. « Il ne manqua pas de lui représenter combien l'offre de Sa Majesté était avantageuse. Il l'assura